Semikolon er et adskillende tegnsætningstegn. Semikolon blev først introduceret af den italienske printer Ald Manucius, der brugte den til at adskille modsatte ord såvel som uafhængige sætningsdele. Siden da er semikolonet (ikke kun i denne betegnelse) blevet meget udbredt i almindelig skrivning af forskellige folkeslag.
Semikolon i Europa
I Europa blev semikolonet først introduceret i slutningen af det 14. århundrede af den italienske udgiver og typograf Ald Manutius, der boede og arbejdede i Venedig.
Denne mand var engageret i offentliggørelsen af værkerne fra gamle (hovedsagelig græske) forskere og filosoffer. Før Manucius skrev Europa tekster uden opdeling i semantiske dele (ikke kun ved hjælp af de sædvanlige perioder eller kommaer, men ofte ikke engang mellemrum mellem ord). Derfor, for at gøre de bøger, der blev udgivet af ham, mere læsbare, havde Ald Manucius behov for at udvikle et tegnsætningssystem (som stadig bruges på de fleste af verdens sprog).
Især blev semikolonet også udviklet. Det nye tegn var beregnet til at adskille ord, der er modsatte i betydning.
Et par århundreder senere begyndte semikolonet at blive brugt i hele Europa, men med den betydning, vi er vant til - adskillelse af sætninger med en kompleks sammensætning. Undtagelsen her var det græske (henholdsvis kirkeslaviske) sprog, hvor semikolon stadig bruges som et spørgsmålstegn.
Semikolon i Rusland
I gamle tider, på det russiske sprog, blev der ikke brugt nogen tegnsætningstegn, som i Europa. Bogstaverne blev skrevet i ét stykke, men russerne brugte undertiden forskellige semantiske symboler over eller under bogstaverne for at adskille ord. Et uimodståeligt behov for tegnsætningstegn, der udfører separate funktioner, opstod med udviklingen af typografi.
Tegnsætning i det gamle Rus i den indledende fase af dets udvikling var orienteret mod græsk.
Det første tegnsætningstegn var en periode. Hun dukkede op i 1480'erne. Faktisk kom alle de andre tegn fra hende år senere, hvilket især blev afspejlet i deres navne.
I 1515 blev Maxim, den græske Maxim, instrueret af storhertugen Vasily III, til Moskva for at oversætte græske bøger (i verden blev han kaldt Mikhail Trivolis). Denne mand var virkelig græker, han forstod ikke russisk, men med hjælp fra russiske oversættere og skriftkloge blev Psalter først oversat til russisk. Det var da, at semikolon dukkede op (Maxim den græske kaldte det "subdiastoli"). Men så anbefalede græken at bruge dette tegn til at angive et spørgsmål (det spørgsmålstegn, vi er vant til skriftligt, eksisterede endnu ikke på det tidspunkt).
Lidt senere, efter at spørgsmålstegnet blev opfundet, begyndte semikolonet at blive brugt i vores sædvanlige betydning, som en adskillende karakter i store sætninger med en kompleks sammensætning eller som en separator i opregnede sætninger, hvoraf dele indeholder kommaer. I det 20. århundrede begyndte semikolonet også at blive brugt som en separator mellem sætninger i nummererede lister.
