En af de bemærkelsesværdige figurer i de kristne helliges panteon er Maria Magdalena, en ledsager af Jesus Kristus, som skylder ham frelse for hendes krop og sjæl. Maria er en af de myrrebærende kvinder, der førte myrra til Herrens gravsted morgenen efter hans smertefulde henrettelse. Derfor fejres dagen for hendes hukommelse i henhold til den ortodokse kalender to gange.
I Rusland fejres mindedagen til den mirre, der bærer ligesom apostlene Maria Magdalena to gange - den anden søndag efter påske, på dagen for de hellige myrra-bærende kvinder, og den 4. august, dagen hvor hun er nævnt i kalenderen. Maria vendte sig til Herren, efter at han havde reddet hende fra en vred skare, der var ved at stenke pigen, fordi hun førte en opløs livsstil og blev antaget at være besat af dæmoner. Kristus formåede at stoppe gengældelsen med et klogt ord. Jesu berømte sætning: "Lad den af jer, der er uden synd, være den første til at kaste en sten på hende," er blevet populær og bruges ofte i hverdagen og minder om, at få af deres dødelige har ret til at dømme andre..
Efter sin frelse blev Maria en trofast discipel og tilhænger af Kristus og bar sit ord selv efter lærerens død. Ifølge kristne legender var det hun, der optrådte i påsken for den romerske kejser Tiberius og præsenterede ham for et malet æg med ordene: "Kristus er opstanden!" Derefter skød skikken med at farve æg og give dem på en lys påskeferie rod i hele den kristne verden.
I det 9. århundrede blev de uundgåelige relikvier fra Maria Magdalena overført til Konstantinopel, hovedstaden i det byzantinske imperium, men derefter, efter korstogene, blev en del af dem begravet i Rom under alterpladen i Laterankatedralen. Nogle af de hellige relikvier er begravet i Frankrig, ikke langt fra Marseille. Her ved foden af bjerget blev der bygget et storslået tempel til ære for St. Mary Magdalene.
I lang tid i Rusland var det sædvanligt at gå denne dag, den 4. august, til skoven for at plukke bær, hvorfra værtinder lavede forberedelser - de tørrede dem til vinteren og lavede honningstopp fra dem. Derfor kaldte bønderne i dag slagteren og kæresten. Mange populære tegn var forbundet med Maria Magdalenas dag.
I dag afholdes der ingen særlige festligheder ved denne lejlighed i kristne kirker. Fromme, kirkelige mennesker fejrer denne dag ved at læse Akathisten for St. Mary Magdalene lig med apostlene og bønner rettet til hende og bede hende om at bede for dem for Herren. I kirker læser præster prædikener, hvis temaer gentager eksemplerne fra denne helgenes liv.
