Oprindeligt var ordet Cæsar - Cæsar - kun navnet på en enkelt person, der blev født før vores æra og levede ifølge nogle kilder 56, ifølge andre - 58 år. Imidlertid satte denne mand et så markant spor i historien om sin stat og hele den vestlige civilisation, at hans navn senere blev både en officiel titel og et husstandsnavn.
Gaius Julius Caesar - Gaius Iulius Caesar - blev født i Rom hundrede år før begyndelsen af vores æra og tilhørte den gamle familie af Julia. Familien var ikke rig efter disse tider, og hverken fader Gaius Julius den ældre eller hans brødre havde nogen væsentlig indflydelse i den romerske republik. Ikke desto mindre modtog Gaius Julius en grundig uddannelse, og hvad der var vigtigt dengang, fremragende fysisk træning. I en alder af 16 blev han efterladt en far ved 17 - han blev gift og gik derefter ind i den igangværende politiske kamp i republikken, men sammen med "partimedlemmerne" faldt han ud af favør hos den daværende hersker og var tvunget til at forlade hovedstaden. I Asien udførte han militærtjeneste, og på grund af sin ædle oprindelse udførte han også nogle diplomatiske opgaver.
Cæsars talent som militærleder er utvivlsomt - uden dette er det usandsynligt, at hans navn ville være kommet ned til os. På grund af sine militære fordele under sin tjeneste modtog han insignierne for militær sondring (corona civica), som automatisk gjorde ham til en senator. Vender tilbage til Rom, Gaius Julius, takket være taler i Senatet og konstant forbedring af oratoriske færdigheder, blev populær og gik igen ind i den politiske kamp. Ved mere end en lejlighed søgte han autoriteten til at gennemføre militære operationer i nabolandene, Nordafrika og de Britiske Øer. Som en militær leder var Caesar i stand til at formere Romers indflydelse. Han blev den suveræne hersker som et resultat af borgerkrigen mod Pompey, den daværende leder af den romerske stat. Fra det første vand i krigen til slutningen af hans karriere blev han gentagne gange valgt til diktator - så var det blot et sæt nødrettigheder udstedt i en bestemt periode. Caesar vandt en militær sejr over Pompey og blev som et resultat herskeren over Rom og kombinerede diktator og konsul. I årenes løb blev han faktisk en autokratisk monark, der kombinerede de højeste regeringsstillinger, men samtidig var han inden for rammerne af republikkens forfatning.
44 år før begyndelsen af vores æra blev Caesar dræbt af sammensvorne på et møde i senatet. Cæsars regeringstid satte et uudsletteligt præg på historien om ikke kun det gamle Rom, hvor ordet "Cæsar" senere blev titlen på herskere. Fra dette ord - kejseren - kom titlerne "konge" og "kaiser".
