Den norske maler Edvard Munch (1863–1944) er en af de mest betydningsfulde modernistiske malere. Hans karriere inden for kunst varede seks årtier fra hans debut i 1880 indtil hans død. Han eksperimenterede modigt med maleri, tegning, skulptur, fotografering og banebrydende ekspressionistisk kunst fra begyndelsen af 1900'erne.
Edvard Munch blev født den 12.12.1863 på en gård 140 kilometer nord for Christiania, som Oslo dengang blev kaldt. På tidspunktet for hans fødsel havde hans forældre, der blev gift i 1861, allerede en datter, Sophie. Drengen blev født skrøbelig og syntes så svag, at han måtte døbes derhjemme. Han levede dog for at være 80 år gammel, blev en stor norsk expressionistisk maler, mens hans familiemedlemmer stod over for en mere dramatisk skæbne.
Biografi og værker af Edvard Munch
I 1864 flyttede Edwards familie til Christiania. I 1868 døde hans mor Laura af tuberkulose og efterlod fem børn i armene på sin sorgsramte mand. Moders søster Karen Bjölstad kom til undsætning. Hun var en selvlært kunstner, fra hende en lille nevø og overtog maleriets kærlighed.
I 1877 tager tuberkulose et andet offer fra Munk-familien. Sophie, Edwards elskede ældre søster, dør. Efter kort tid vises tegn på skizofreni hos Lauras yngre søster. Senere, i sine dramatiske værker, formidler han de følelser, der havde et barn, der kunne påvirkes af det, der skete. Minder om sygdom og hans mor og søsters død gav ham aldrig hvile.
I 1779 gik Edvard Munch ind på Technical College. Denne undersøgelse giver ham forståelsen af, at maleri er hans livsværk. Han forlader resolut college og går ind på Royal School of Art and Design.
Hans far, en militærlæge Christian Munch, der efter sin kones død overgik sig selv med religion var forsigtig med valget af sin søn. Da han var blevet for bange for Gud, bekymrede han sig over de fristelser, som hans søn var ved at blive udsat for i kunsten.
I 1882 lejede Edward sammen med seks kolleger et studie til maleri. Den realistiske maler Christian Krogh bliver mentor for unge kunstnere. Hans indflydelse blev yderligere afspejlet i Munchs arbejde.
I løbet af 1883 udstillede Edvard Munch sine værker for første gang på udstillingen, og hans maleri "Morning" tiltrækker positive anmeldelser.
I marts 1884 modtog kunstneren et Schaffers stipendium, og i 1885 rejste han til udlandet for første gang. Der deltager han i verdensudstillingen i Antwerpen med et portræt af sin yngre søster Inger.
I 1886 fortsatte Munch med at udstille sit arbejde på udstillinger. Et af hovedmalerierne i hans liv "Sick Girl" forårsager en skandaløs reaktion. Seerne opfatter lærredet som en skitse til et maleri og ikke som et færdigt værk. Plottet på lærredet blev inspireret af Munchs konstante minder om Sophies ældre søsters død. På tidspunktet for hendes sygdom og udryddelse var Edward kun 15 år gammel. Han huskede hendes blegne ansigt, tynde, skælvende hænder, næsten gennemsigtig hud, og derfor med streger, der syntes ufuldstændige for publikum, ville han vise et næsten spøgelsesagtigt billede af en døende pige.
I foråret 1889 organiserede Munch sin første personlige og generelt den første separatudstilling i Christiania. Han er kun 26 år gammel. Den kreative bagage akkumuleret på dette tidspunkt tillod ham at udstille 63 malerier og 46 tegninger i Studentersamfundet.
I november dør Munchs far af et slagtilfælde. Edward var i Paris på det tidspunkt og kunne ikke nå sin begravelse. Faderens afgang til kunstneren, der var dybt påvirkelig fra den tidlige barndom, var et forfærdeligt chok. Han er overvundet af depression. Senere blev hans triste værk "Night at Saint-Cloud" født. På billedet af en ensom mand, der sidder i et mørkt rum og kigger ind i det blå om natten uden for vinduet, ser forskerne Edward selv eller hans nyligt afdøde far.
Siden begyndelsen af 1890'erne, i tredive år, har Edvard Munch arbejdet på cyklussen "Frise of Life: A Poem about Love, Life and Death." I sine malerier viser han de vigtigste faser af menneskelig eksistens og de eksistentielle oplevelser, der er forbundet med dem: kærlighed, smerte, angst, jalousi og død.
I 1890 viste Munch sine værker i flere udstillinger. Han modtager igen for tredje år i træk et statsstipendium og besøger Europa. I Le Havre bliver Munch alvorligt syg med gigtfeber og er indlagt på hospitalet. I december ødelægges fem af hans malerier i en brand.
Året 1891 var præget af, at Nationalgalleriet for første gang erhverver sit værk "Night in Nice".
I sommeren 1892 holder Munch en stor udstilling i parlamentsbygningen i Christiania. Den norske landskabsmaler Adelstin Normann kunne lide Munchs værker, og han inviterer ham til at udstille i Berlin. Men Tysklands hovedstad mødte Munchs værker med en så uvenlig holdning, at udstillingen måtte lukkes en uge efter åbningen. Kunstneren bosætter sig i Berlin og slutter sig til den underjordiske verden.
Munch bor i Berlin, men besøger regelmæssigt Paris og Christiania, hvor han normalt tilbringer hele sommeren. I december 1895 blev Edvard Munch overhalet af endnu et tab - hans yngre bror Andreas dør af lungebetændelse.
I samme 1985 malede kunstneren den første version af sit mest slående og berømte maleri "Skriget".
I alt skrev Munch fire versioner af The Scream. Dette er ikke det eneste værk, hvis versioner han gentog mange gange. Måske var ønsket om at reproducere det samme plot flere gange forårsaget af den manisk-depressive psykose, som kunstneren led af. Men det kunne også være skaberenes søgen efter det mest perfekte billede, der grundigt formidler hans følelser.
Der er flere versioner af Munchs maleri om temaet "Kyset".
Forhold til kvinder og Edvard Munchs sygdom
Edvard Munch havde et meget attraktivt udseende, nogle kaldte ham den smukkeste mand i Norge. Men med kvinder fungerede hans forhold enten ikke eller var kompliceret og forvirrende.
I 1885 bliver Munch forelsket i en gift kvinde, Millie Thaulov. Romanen varer flere år og slutter med et brud og kunstnerens kærlighedsoplevelser.
I 1898 møder Edvard Munch Tulla (Matilda) Larsen, med hvem en stormfuld romantik varede i de næste fire år. Munch skrev om hende:
I sommeren 1902 modtog han et skudsår i sin venstre arm under en konflikt med sin elskerinde, der uden held forsøgte at blive Munchs kone. Edward bryder endelig op med Tulla Larson. Hans sindstilstand bliver mere og mere ubalanceret. Som altid viser kunstneren efterfølgende nogen af hans stærke følelser i sine værker.
Han tilbringer det meste af sin tid i Tyskland og udstiller regelmæssigt. Gradvist bliver Edvard Munch en anerkendt, men kontroversiel kunstner. I 1902 udstillede han 22 malerier fra sin cyklus "Frieze of Life", som han konstant arbejder på. Maleriet "Madonna" er et af Munchs værker i denne serie. En nær ven af kunstneren Dagni Yul (Kjell) fungerede som model for en af versionerne af maleriet.
I 1903 indledte Munch en affære med den engelske violinist Eva Mudocchi. Deres kærlighedsforhold udvikler sig ikke på grund af nervøse sammenbrud, skandaløsitet, mistanke, Munchs utilstrækkelighed. Derudover lider han af alkoholisme.
Som barn havde Edward forfærdelige drømme, der blev født i en påvirkelig dreng under indflydelse af en alt for religiøs fars vanvittige moralske lære. Munch blev hjemsøgt hele sit liv af billeder af en trist døende mor og søster. Det var ejendommeligt for ham at opleve akutte begivenheder akut. I 1908 var der et sammenbrud, og i en tilstand af psykisk lidelse blev han sendt til Dr. Jacobsons private psykiatriske klinik.
De sidste år af Edvard Munchs liv
I 1916, i udkanten af Christiania, købte Edvard Munch Eckeli-ejendommen, som han elskede og gjorde sin permanente bopæl indtil slutningen af sit liv.
I 1918 fik kunstneren den spanske influenza, der rasede i Europa i halvandet år i 1918-1919."Spansk influenza" hævdede ifølge forskellige skøn, 50-100 millioner mennesker. Men Edvard Munch, der var ved dårligt helbred fra fødslen, overlever.
I 1926 dør søster Laura, hvis skizofreni blev opdaget i barndommen. I 1931 forlader tante Karen denne verden.
I 1930 udviklede kunstneren en øjensygdom, som han næsten ikke kan skrive. Men på dette tidspunkt laver han flere fotografiske selvportrætter og tegner skitser, omend med forvrængede former - i den form, hvor han begyndte at se objekter.
I 1940 besatte det fascistiske Tyskland Norge. Først var holdningen til Munch acceptabel, men derefter er han med på listen over kunstnere af "degenereret kunst", som f.eks. Inkluderer hans hollandske kollega Pete Mondrean.
I denne henseende levede Edvard Munch i hans sidste fire år som under Damocles sværd og frygtede konfiskation af hans egne malerier.
Han døde på Eckeli-ejendommen den 23. januar 1944 i en alder af 81 år.
Han overlod alle sine værker til Oslo kommune (Christiania indtil 1925): ca. 1150 malerier, 17800 udskrifter, 4500 akvareller, tegninger og 13 skulpturer samt litterære noter.
