Udtrykket "kultur" opstod i det antikke Romas æra. Oprindeligt havde det en meget bestemt betydning, der karakteriserede de handlinger, der var forbundet med dyrkning af jord, dyrkning og høst. Efterfølgende, især under renæssancen, begyndte han at blive fortolket i en meget bredere forstand.
Eksempler på kulturelle aktiviteter blandt primitive mennesker
Udtrykket "kultur" forstås som en persons åndelige liv, hans arbejde, ønsket om uddannelse, oplysning, skabelse såvel som systemet for hans moralske vurderinger, synspunkter, traditioner og skikke.
Livet for vores fjerne forfædre i stenalderen var ekstremt vanskeligt og meget farligt. I lang tid vidste de ikke, hvordan de skulle bruge ild, de havde kun de mest primitive arbejdsredskaber. Den gennemsnitlige forventede levetid på det tidspunkt var kun omkring 22 år. Men selv i den barske æra var der mennesker, der efterlod spor af deres kulturelle aktiviteter, nogle moralske værdier til deres fjerne efterkommere. Forskere-arkæologer har fundet mange klippemalerier, der skildrer jagt- eller hverdagsscener. Selvfølgelig er de fleste af dem meget primitive, men selve deres tilstedeværelse er vigtig.
I efterfølgende tider, da folk lærte at bruge ild, fremstille mere avancerede værktøjer og også mestre landbruget, blev deres liv meget lettere. Nu behøvede de ikke at bruge næsten al tid og kræfter på at få mad. Følgelig kommer spor af deres kulturelle aktiviteter tilbage til denne periode meget oftere. Og disse er ikke kun klippemalerier, derudover udføres på et meget højere niveau, men også alle slags håndværk - figurer, ornamenter.
Mange sådanne tegninger og dekorationer er fundet i hulerne i Cro-Magnon, Combarrelle, Altamira og en række andre.
Den blomstrende kultur i gamle stater
Med den videre udvikling af samfundet og udskiftningen af det primitive kommunale system med slavehold, voksede niveauet for folks kultur også mærkbart. Rummelige, smukke bygninger blev bygget både til boligformål og til administration af religiøse kulter. Templer blev dekoreret med gudestatuer, vægmalerier.
Mestermykker skabte smykker af ædle metaller og sten. Præsterne i det antikke Egypten og Mesopotamien studerede himmellegemernes bevægelse og skabte astronomiske kalendere. Kulturen i det antikke Grækenland nåede et usædvanligt højt niveau.
Mange værker af antikke græske arkitekter, billedhuggere, mestre af det kunstneriske ord trådte ind i den gyldne fond for menneskehedens kultur.
Romerne, der erobrede mange lande, herunder de græske bystater, bevarede og forstærkede deres kulturarv. Sådan blev kulturen til.
