Udtrykket "kosher" oversættes bogstaveligt fra jiddisk som "anvendeligt" og har en rent religiøs oprindelse. Kosher mad er ikke overnaturlig. Det er bare, at jødedommens love foreskriver de troende det korrekte set fra troens synspunkt, madration og regler for forbrug af mad.
Definitionen af "kosher" kommer fra navnet kashrut, et sæt jødiske religiøse regler, der oftest er forbundet med mad. Kashrut regulerer tydeligt fødevarer, som en rigtig jøde kan spise.
Kosher kød
Kun kød fra de dyr, der er både drøvtyggere og artiodactyls, betragtes som kosher. Fraværet af en af disse funktioner gør kødet uegnet til mad. Dette er grunden til, at jøder ikke spiser svinekød eller hare. Men jøderne kan spise oksekød og lam i ubegrænsede mængder. Selv kødet fra en klovhovet og planteædende giraf kashrut får lov til at spise.
Men kødets tilhørighed til en eller anden type dyr i sig selv tjener endnu ikke som et tegn på dets kosher. Der er et helt sæt regler for kosher slagtning af dyr - shechita. Dette er en hel videnskab. Dyreskæreren er shoikhet, i omkring et år lærer han sit blodige håndværk og tager endda en eksamen. For at et dyrs kød kan anerkendes som kosher, skal det faktisk dræbes med en bevægelse af en skarpt slibet kniv uden at forårsage selv de mindste såringer eller punkteringer. Ellers betragtes sådant kød som ikke-kosher og må ikke spises af jøderne.
Toraen forbyder også kategorisk forbrug af blod. Derfor undersøges dyrets flådede slagtekrop grundigt for tilstedeværelsen af blod på det. Og selv efter denne procedure er kødet stadig gennemblødt i vand.
Kosher fjerkræ, fisk og andre fødevarer
De to hovedegenskaber for kosher fisk er let aftagelige skalaer og finner. Derfor er alle fisk med undtagelse af havkat, stør, ål og haj kosher. Og selv sort størkaviar anerkendes ikke som sådan på grund af producentens skyld.
De fleste fugle er også kosher. De eneste undtagelser er rovdyr. Fjerkræ er dog absolut velegnet til mad til jøderne.
Med hensyn til mejeriprodukter er de alle selv kosher. Men kosher foreskriver deres separate anvendelse fra kød. Efter at have spist dem, skal det tage en til seks timer (i forskellige jødiske samfund er perioden anderledes), før du kan starte et mejeriprodukter. Tidsintervallet mellem at spise kød efter mejeriprodukter er meget lavere og er kun en halv time. Manglende overholdelse af disse regler gør både kød og mejeriprodukter ikke-kosher.
Kashrut forbyder også kategorisk forbrug af paddeinsekter og deres affaldsprodukter. Den eneste undtagelse er skat.
Det samme sæt regler anerkender kategorisk ikke kosher af kød fra krybdyr og padder.
