Gennem den århundredgamle historie med dens udvikling har menneskeheden kommet med mange nyttige og nødvendige ting. Opfinderne har gjort en stor indsats for at lette en persons liv og arbejde. Men en opfindelse var særlig vigtig og meget rettidig. Dette er et termometer, der blev opfundet for omkring fire århundreder siden.
Hvordan måles temperatur?
Moderne termometre ser ud til at være noget velkendt og almindeligt. Og få mennesker tror, at indtil relativt nylig måtte temperaturen på objekter omkring en person, vand og luft kun bestemmes af fornemmelser. En person kunne kun fortælle, om det var varmt eller koldt i dag, men der var ikke noget, der præcist kunne bestemme temperaturen.
Middelalderen var den tid, hvor interessen for videnskab og nøjagtige målinger dukkede op og steg. Matematik har med sine metoder til at kvantificere fænomener bestemt indtaget positionen som "videnskabens dronning". Folk har lært at måle nøjagtigt volumen og vægt på forskellige objekter. Og kun temperaturen var ikke målbar i lang tid. Og dette er ikke overraskende, fordi det er umuligt at se eller vurdere objektivt denne egenskab ved materielle objekter på den sædvanlige måde.
Galileos termoskop
Formue i slutningen af det 16. århundrede smilede til en af de største sind i sin tid, den italienske Galileo Galilei. Han er kendt for sine opdagelser inden for astronomi såvel som for udvikling og implementering af en række meget nyttige instrumenter. Galileo betragtes også som en af grundlæggerne af moderne mekanik.
I videnskabsmandens manuskripter fandt forskere billeder af en enhed kaldet et termoskop samt en beskrivelse af eksperimenter, der blev udført ved hjælp af dette underlige instrument på det tidspunkt.
Prototypen på det moderne termometer udført af Galileo var en kugle lavet af glas, hvortil et glasrør blev loddet. Ved at udføre sine eksperimenter opvarmede Galileo en glaskugle med hænderne og vendte den derefter om og nedsænkede den frie ende af røret i en beholder med en farvet væske.
Da bolden kølede lidt ned, blev luftmængden i den mindre. Luften blev erstattet af en væske, der steg gennem et glasrør. I Galileos termoskop var arbejdsagenten ikke kviksølv, men vand. Dette design af det første termometer gjorde det muligt at bedømme, hvor varmt dette eller det andet legeme er i sammenligning med et andet objekt.
Men nøjagtigheden af målingerne var på det tidspunkt ret lav, da Galileos enhed var afhængig af atmosfærisk tryk.
Et halvt århundrede senere forbedrede andre forskere og opfindere det første termoskop markant ved at tilføje en skala til enheden. Hvis det tidligere var muligt at sige om et objekt, om det er koldere eller varmere end et andet objekt, er det nu muligt at finde ud af graden af temperaturforskelle. Naturligvis var de første instrumenter til måling af temperatur meget ufuldkomne og meget forskellige fra de bekvemme og nøjagtige enheder, der i vid udstrækning anvendes af menneskeheden i dag.
