I den kristne ortodokse tradition er der visse ordener af hellighed. Ifølge Kirkens lære er de hellige blandt de vigtigste bønbøger og forbøn for mennesket.
Den kristne kirke kalder ærbødighed for de hellige mennesker, der, efter at have modtaget Helligåndens nåde, har opnået lighed med Gud. Det er grunden til, at sådanne helgener kaldes helgener. Normalt bliver disse mennesker forherliget over for hellige, der var munke, det vil sige, de påtog sig det englebillede af en monastisk tonsure. Opnåelsen af lighed forstås som opnåelsen af hellighed, at blive som Gud i livets renhed og integritet. At opnå lighed er ikke ligestilling med Gud i hellighed, men kun nærhed til idealet.
En af de første munke var munkene fra de egyptiske ørkener. For eksempel Anthony den Store, Macarius den Store, Euthymius den Store, Abba Sisoy og andre (levede i 4.-6. Århundrede).
Blandt de hellige, der især æres af det russiske folk, er de hellige Anthony og Theodosius fra Kiev-Pechersk. Munk Anthony blev grundlæggeren af Kiev-Pechersk Lavra, og den hellige Fedosius var en tilhænger af den store Anthony i etableringen af klosteret. Munk Theodosius var en af de første præster i klosteret.
Blandt andre ærede hellige af den russisk-ortodokse kirke kan man udpege abbed for det russiske land Sergius af Radonezh, grundlæggeren af den store treenighed-Sergius Lavra, munken Seraphim af Sarov. Folk kalder kærligt Serafim som kære præst. Sarov wonderworker var grundlæggeren af kvindeklosteret i Diveyevo. De hellige Sergius og Seraphim havde, foruden monastisk tonsur, en hellig orden. Sergius var den første abbed i hans kloster, og Seraphim var en hieromonk.
Kirken herliggør ikke kun mænd over for de hellige. Fra historien er der adskillige tilfælde af, at kvinder opnår helligheden med guddommelig lighed. Blandt dem kan man udpege Saint Mary of Egypt, der vendte om fra et syndigt liv og tilbragte mere end halvtreds år i ørkenen.
For deres fromme liv og hengivenhed til Gud modtog mange hellige fra Herren gaven med indsigt og mirakler. Nogle af de hellige kaldes vidunderarbejdere. Relikvierne fra disse helgener, der hviler i mange templer i verden, har stadig fantastiske helbredende egenskaber.
