Bill Duke er en amerikansk skuespiller, instruktør, producent og forfatter. Han er bedst kendt for sine roller i film som Commando, Predator, Bird on a Wire. Duke er også instruktør for en række film, herunder historien om gangstere "Fury in Harlem." Filmen var baseret på romanen med samme navn af Chester Himes og præsenteret på den 44. filmfestival i Cannes.
Biografi
William Henry "Bill" Duke Jr., almindeligvis kendt som Bill Duke, blev født den 26. februar 1943 i den lille amerikanske by Poughkeepsie, New York, af William Henry Duke Sr. og Ethel Louise.
Efter eksamen fra Franklin D. Roosevelt High School gik han ind på Dutchess Community College, hvor han modtog sine første færdigheder inden for skuespil og kreativ skrivning. Efter en vellykket eksamen fra skolen fortsatte Bill sin uddannelse ved Boston University i Massachusetts. Her fik den fremtidige skuespiller en bachelorgrad i drama.
Udsigt over Boston University-bygningen Foto: Robmyskis / Wikimedia Commons
Bill fortsatte senere med at studere scenekunst. Han studerede på steder som AFI Conservatory og Tisch School of the Arts på Manhattan.
Karriere og kreativitet
Bill Duke's professionelle karriere begyndte i 1971 med en Broadway-produktion af musicalen Ain't Supposed to Die a Natural Death. Derefter spillede den håbefulde skuespiller i flere år mindre roller i tv-serier.
I 1976 debuterede Bill Duke. Han blev tilbudt at spille Abdula i komediefilmen "Car Wash" instrueret af Michael Schultz. Han optrådte senere i Starsky og Hutch (1978) og Charlie's Angels (1978), hvor han spillede henholdsvis officer Dryden og David Pearl.
I 1979 producerede og instruerede Duke en kortfilm med titlen Hero. Dette arbejde gav ham muligheden for at skyde episoder af forskellige tv-serier, hvilket han gjorde gennem 80'erne. For eksempel instruerede han i 1982 seks episoder af tv-soapoperaen Falcon Crest (1981 - 1990), der blev sendt på CBS. I perioden fra 1982 til 1987 instruerede Bill en række episoder af den amerikanske tv-serie "Quiet Wharf" (1979 - 1993).
Amerikansk skuespiller Bill Duke på det røde løber, 2019 Foto: Sydthewriter10 / Wikimedia Commons
I mellemtiden formåede Bill at etablere sig som en talentfuld skuespiller. I 1980 spillede han Leon James i American Gigolo, instrueret af Paul Schroeder. Samme år blev han inviteret til at spille rollen som Luther Freeman i en tv-serie kaldet "Palmerstown, USA". Fra 1980 til 1981 optrådte han i 17 episoder af dette billede. I 1990 spillede Duke FBI-agent Albert Diggs i Bird on a Wire, instrueret af John Badham.
Et år senere instruerede han gangsterhistorien Fury i Harlem (1991) med Forest Whitaker og Gregory Hines i hovedrollen. Filmen havde premiere på den 44. filmfestival i Cannes, hvor den modtog en fem minutters stående ovation og kritikerrost. Derudover blev Duke nomineret til Palme d'Or for dette arbejde. I de følgende år instruerede han film som Undercover (1992), The Cemetery Club (1993) og Sister Act 2 (1993).
Mellem 2003 og 2004 spillede Bill Duke Amos Andrews i kriminaldramaet Karen Sisko. Samtidig filmede han episoder af film som "Slaughter Department" (2002), "Mission of Clairvoyance" (2003 - 2006), "Wonder Boys" (2005) og andre.
I 2006 blev Bill støbt som Bolivar Trask's sekretær i Brett Ratners X-Men: The Last Stand. I 2011 instruerede Duke en dokumentar med titlen "Black Girls", som blev nomineret til NAACP Image Award.
Senere skuespilleren fortsatte med at handle i film og optrådte i sådanne film og serier som Death with Special Effects (2012), Crossfire (2014), Between (2015 - 2016) og andre.
Amerikansk filmskaber, producent og manuskriptforfatter Stephen Soderbergh Foto: nicolas genin / Wikimedia Commons
Bill Duke ejer også et medieselskab ved navn Duke Media Entertainment, der har til formål at skabe og distribuere kvalitetsinformationsindhold over hele verden. Derudover støtter Duke Media Entertainment lovende nye kunstnere. Et af Bill Dukes seneste skuespil er Spence i sportsdramafilmen High Flying Bird (2019) instrueret af Steven Soderbergh. Samme år spillede han seniorvagten James i filmen kaldet "Crazy Bullet." Derudover har Bill produceret flere instruktørprojekter.
Sammen med veteraner fra den amerikanske filmindustri som Gordon Parks og Michael Schultz arbejder Bill Duke for at sikre lige muligheder for afroamerikanske skuespillere i Hollywood.
Familie- og privatliv
Bill Duke er gift med den populære afroamerikanske forfatter Sheila P. Moses, der blev nomineret til American National Book Award i 2004. Desuden er Duke selv en anerkendt forfatter. I bogen "Min 40-årige karriere på skærmen og bag kameraet" talte han om sin karriere som skuespiller og instruktør.
Bill Duke's niece, amerikanske skuespillerinde Shanola Hampton Foto: Angela George / Wikimedia Commons
Duke er også kendt for at have en søster, Yvonne, og en niece, Shanola Hampton, der blev set i tv-dokumentaren Unsung Hollywood og tv-serien Skamløs.
