Han blev respekteret for sin skarphed i sindet og evnen til at se essensen af begivenheder. Han vidste, hvordan man udjævner modsætninger, løser sociale og religiøse konflikter. Michel Montaigne var ikke forfatter til sensationelle romaner om det sociale liv. Men hans berømte "eksperimenter" kom ind i verdens litteraturkassen.
Montaigne: livet for en filosof
Michel de Montaigne blev født den 28. februar 1533 i familiens slot. Michels far kæmpede i de italienske krige og var senere borgmester i Bordeaux. Mor kom fra en velhavende jødisk familie. Faderen var direkte involveret i opdragelsen af drengen. Han brugte humanistiske metoder, skønt hans fransk var dårlig. Kommunikationen med min søn foregik hovedsageligt på latin. Efter at have modtaget en fremragende uddannelse derhjemme tog Michel eksamen fra college og fulgte en karriere som advokat.
Under Huguenot-krigene fungerede Montaigne ofte som mægler mellem modstridende parter. Han blev lige så respekteret af katolikker og protestanter.
Da han var en direkte deltager i politiske begivenheder, undslap Montaigne ikke arrestationen. I juli 1588 blev han arresteret af katolikker og tilbragte endda en dag i Bastillen. Filosofen blev først frigivet efter Catherine de Medicis indblanding. To år senere afviste Michel Montaigne et smigrende tilbud fra Henry IV, der ønskede at se filosofen blandt sine rådgivere.
Montaigne blev gift i 1565 og modtog en meget betydelig medgift. Hans far døde tre år senere. Michel fik retten til at arve og blev ejer af familiens slot.
Montaigne begyndte at skrive sine berømte "Eksperimenter" i 1572, da han allerede var 38 år gammel. De første to essays blev udgivet i 1580. Det er interessant, at selve ordet "oplevelse" (på fransk "essay") kom i brug takket være Montaigne.
Efter offentliggørelsen af hans værker rejste Montaigne over hele Europa i to år. Indtrykket af hans ture til Tyskland, Schweiz, Østrig og Italien blev afspejlet i hans dagbøger.
Den franske forfatter og filosof døde den 13. september 1592 under en religiøs ceremoni.
"Eksperimenter" af Michel Montaigne
I sine bøger, der kaldes "Eksperimenter", deler forfatteren sine indtryk og refleksioner. Bøgerne er skrevet i den litterære og filosofiske genre. I Montaignes arbejde afspejledes fakta fra hans biografi, observationer af menneskers morer over deres liv og livsstil. Snesevis af mennesker i alle aldre, kulturelle niveauer og social status gik foran forfatterens øjne. Montaigne brugte disse indtryk i første omgang i forberedelsen af eksperimenterne.
Montaignes skrifter er rettet mod middelalderens skolastik og overtro, myndighedernes grusomhed og religiøse leders fanatisme. Forfatteren sammenligner den moderne civilisation med et primitivt samfund. "Eksperimenter" skelnes af subtil humor, sandfærdighed og oprigtighed i beskrivelsen af virkelighedens fænomener. Forsigtighed er sammenflettet med skepsis her. Men Montaigne skrev dette værk "ud af intet at gøre" uden at overholde præsentationsplanen, hvilket gav frit tanke til tankens omviklinger.
