Venezuela er en af de sydamerikanske stater, der er centrum for det moderne Ruslands politiske interesser. Den nuværende præsident for landet, Hugo Chavez, er kendt for sin antiamerikanske retorik og fører en uafhængig udenrigs- og indenrigspolitik med en socialistisk bias. I det kommende præsidentvalg i 2012 har Chavez alle chancer for at bevare den højeste regeringsstilling.
Statsoverhovedet vælges i Venezuela gennem direkte almindelig stemmeret ved simpelt flertal i en periode på 6 år. Desuden kan den samme person genvælges til denne stilling et ubegrænset antal gange. Det næste præsidentvalg i Venezuela er planlagt til 7. oktober 2012 som anført i dekretet fra landets nationale valgråd.
Ifølge avisen Izvestia vil den nuværende præsident Hugo Chavez og oppositionskandidaten Enrique Capriles konkurrere om formandskabet i år. Registrering af kandidater ved lov gennemføres i begyndelsen af juni. Ud over Chavez og Capriles har flere flere kandidater ansøgt om deltagelse i valget, men kun to af dem har reelle chancer for at vinde, siger eksperter.
Fra et formelt synspunkt har alle politiske partier i Venezuela, hvoraf der er mere end halvtreds, ret til at udnævne deres kandidater til formandskabet. Men ikke alle har travlt med at bruge denne ret.
Foreløbige uafhængige meningsmålinger viser, at mere end 50% af vælgerne er parate til at stemme på Hugo Chavez, hvilket er 13% mere end det potentielle resultat af den eneste kandidat fra Blok for den demokratiske enhed, Enrique Capriles. Før registreringen tjente Capriles som guvernør i staten Miranda.
Præsident Chavez udtrykte i et interview med journalister fra en af de statslige tv-kanaler tillid til sin sejr og understregede, at han fuldt ud var kommet sig efter den operation, han gennemgik i 2011 og var helt sund. Hugo Chavez har været ved magten i Venezuela siden 1999, og i 2012 vil han stille op som præsident for fjerde gang. Under Chavez 'regeringstid fandt en række vigtige sociale transformationer sted i landet. Arbejdsløsheden faldt, olieindustrien og jernholdig metallurgi blev nationaliseret. Statsejede virksomheder stræber efter at udføre deres aktiviteter efter den sovjetiske model.
