Niko Kovac er en berømt kroatisk fodboldspiller. Han spillede for tyske klubber, herunder den berømte München Bayern München. Tysklands mester og indehaver af Intercontinental Cup. Siden 2009 har han været engageret i coachingaktiviteter.
Biografi
Forældrene til den fremtidige fodboldspiller var civile arbejdere, og da familien var i Vestberlin, Tyskland, for at arbejde, i oktober 1971, den 15., havde de en søn, Niko Kovacs. Fra den tidlige barndom ønskede han at spille sport, og især fodbold, han elskede ham simpelthen. I flere dage spillede han bold i haven og drømte om en dag at blive professionel fodboldspiller. Efter eksamen var han heldig, og han endte i ungdomsakademiet for den lokale fodboldklub "Hertha 03 Zelendorf".
Karriere
To år tilbragt i en semi-amatørklub var ikke forgæves - hele denne tid så spejdere fra mere seriøse klubber den lovende fodboldspiller, og i 1991 modtog Kovacs et tilbud fra klubben i 2. division i Tyskland "Hertha". Den uerfarne fodboldspiller underskrev uden tøven sin første professionelle kontrakt og flyttede til en ny klub. Niko Kovacs tilbragte seks år i Hertha Berlin, i hvilket tidsrum han spillede 148 kampe og endda scorede 16 mål. Desuden tiltrak han opmærksomheden fra træneren for det kroatiske landshold og begyndte siden 1996 at vises regelmæssigt i lejren på det kroatiske hold. Samme år forlod han Hertha og underskrev en tre-årig kontrakt med Bayer 04.
I den nye klub fortsatte Niko med at spille på et højt niveau og dukkede regelmæssigt op i startopstillingen. I tre sæsoner havde han 77 møder, de fleste af dem fra de første minutter, og scorede otte mål. I 1999 fandt en anden overførsel sted, denne gang til fodboldklubben i Hamborg. I klubben fra byen med samme navn blev Niko ikke længe, og to år senere flyttede han til tysk fodboldpræmie - den berømte München Bayern München. Her vandt Kovacs sine første trofæer og titler i sin karriere. I 2001 rejste han to prestigefyldte trofæer overhead på én gang: den interkontinentale cup og UEFA Super Cup. Og ifølge resultaterne af sæsonen 2003 tog Bayern førstepladsen i det nationale mesterskab, og Kovacs blev Tysklands mester.
Den berømte fodboldspiller sluttede sin spillekarriere i den østrigske klub Red Bull Salzburg, hvor han spillede fra 2006 til 2009. Som en del af Salzburg-klubben blev Niko mester i Østrig i 2007.
Coaching arbejde
I slutningen af sin spillekarriere forblev Niko Kovacs hos den østrigske klub som træner for ungdomsholdet. To år senere rejste han sig til stillingen som assistent-træner for hovedholdet. Fra 2013 til 2015 var han hovedtræner for det kroatiske landshold. Han opnåede ikke gode resultater der og vendte tilbage til Tyskland, hvor han coachede Eintracht Frankfurt i to år. Siden 2018 har Kovacs ledet den bedste klub i Tyskland - Bayern München.
Personlige liv
Niko Kovacs er gift. Med sin valgte og fremtidige kone Christina mødtes han tilbage i de dage, hvor han dukkede op på banen som en almindelig fodboldspiller. Parret blev gift i 1999, og de har en datter ved navn Laura.
