Romantik er en sindstilstand præget af idealisering af virkeligheden. Dette er en tilstand, hvor lyriske og romantiske oplevelser, følelser, drømme og følelsesmæssig løft spiller hovedrollen. En sådan holdning kan være både midlertidig (for eksempel ved en lys kærlighed) og permanent.
Når det kommer til romantik, er det første, der kommer til at tænke på forholdet mellem elskere. Romantiske mennesker idealiserer deres partner og ser kun positive kvaliteter i ham. På dette tidspunkt falder indflydelsen fra omverdenen i baggrunden, det vigtigste er foreningen af to elskere, deres forhold, intime attraktion. Takket være bøger og film har mange dannet standardideer om egenskaberne ved en romantisk indstilling: stearinlys, rosenblade på sengen, silkeplader, en disk fra den romantiske samling og en flaske god vin. Faktisk kan enhver indstilling, der behager og inspirerer den elskede, være romantisk.
Imidlertid handler romantik ikke kun om at idealisere forholdet mellem elskere. Der er også romantikken ved at vandre, romantikken i en bestemt livsstil (boheme liv, gangsternes liv), krigens romantik. Oftest idealiserer folk, der er overfladisk fortrolige med emnet for deres lidenskaber, deres valgte tidsfordriv: de tegner billedet af en streng rejsende, der har set verden, eller en modig kriger, der redder undertrykte folk. Med en detaljeret bekendtskab med et sådant tidsfordriv forsvinder de fleste af illusionerne oftest.
Man kan få det indtryk, at romantik bare er falske illusioner, der forsvinder over tid. Faktisk afhænger alt af opfattelsen af virkeligheden af en person. Når alt kommer til alt vil en rejsende under vandringen være opmærksom på manglen på grundlæggende faciliteter, irriterende insekter og lange overgange. En romantiker, båret af fuglekikkeri, bemærker muligvis ikke disse vanskeligheder.
Separat skal det siges om en sådan retning som romantik. menneskeliv, enhed med naturen. Billedet af en klog vildmand, der lever i harmoni med naturen og ikke er forkælet af civilisationen, bliver et populært billede i litteraturen.
