Jamal Khashoggi er en af de mest kontroversielle journalister i de senere år. Hans frimodighed og det åbne udtryk for hans holdning viste sig at være en tragisk afslutning for ham.
Tidlige år og personlige liv
Jamal Ahmad Khashoggi blev født den 13. oktober 1958 i Medina i en meget kontroversiel familie. Hans bedstemor var den personlige læge for kong Abdulaziz Al Saud, grundlægger af kongeriget Saudi-Arabien, mens onkel til den fremtidige journalist var en berømt våbenhandler, der skabte en formue på flere millioner dollars i 1980'erne. Jamal Khashoggis fætter er den berygtede Dodi al-Fayed, der daterede prinsesse Diana og døde sammen med hende i Paris i 1997.
Khashoggi modtog en fremragende uddannelse. Han dimitterede fra en af de bedste skoler i Saudi-Arabien, hvorefter han fik en Bachelor of Business Administration grad fra Indiana State University (USA) i 1982.
Jamals første kone var Alaa Nassif. Parret havde to sønner, Sala og Abdullah, og to døtre, Noah og Razan. Alle fire børn blev uddannet i Amerika, og tre af dem er amerikanske statsborgere. Efter Khashoggi's død blev alle hans børn dog forbudt at forlade Saudi-Arabien. Situationen forbliver i limbo indtil i dag.
Karriere og politiske synspunkter
Jamal Khashoggis karriere begyndte som regional manager hos Tihama Bookstores, hvor han arbejdede fra 1983 til 1984.
Derefter fik han et job som korrespondent for Saudi Gazette, parallelt med at samarbejde med andre publikationer, herunder:
- Asharq Al-Awsat,
- Al Majalla;
- Al Muslimoon.
I 1991 blev Jamal udnævnt til chefredaktør i Al Madina, hvor han forblev indtil 1999. I denne periode var han også udenlandsk korrespondent for lande som Afghanistan, Algeriet, Kuwait, Sudan og andre mellemøstlige stater. I 1999 blev Khashoggi udnævnt til chefredaktør for Arab News, som han havde indtil 2003.
Allerede på dette tidspunkt tillod journalisten sig en temmelig dristig civil holdning og ærlig kritik af regeringerne i både USA og Saudi-Arabien. For eksempel argumenterede han for, at hans hjemland skulle vende tilbage til det politiske klima i perioden før 1979, hvor myndighederne begrænsede de hårde traditioner fra wahhabierne. Først og fremmest handlede det i dette tilfælde om lige rettigheder for mænd og kvinder såvel som om ytringsfrihed, der syntes utroligt i den nuværende realitet i landets liv. Khashoggi foreslog, at saudierne skulle finde et kompromis mellem islam og sekularisme, svarende til hvad der fandt sted i Tyrkiet. Han fortalte ytringsfrihed i den arabiske presse, så enhver journalist kunne udtrykke sin sociale holdning "uden frygt for straks at ende bag låsemekanismer", men sådanne forhåbninger virkede ret utopiske.
Forholdet til Osama bin Laden
Khashoggi mødte Osama bin Laden i begyndelsen af 1980'erne: på det tidspunkt var den fremtidige leder af Al Qaida i Afghanistan, hvor han ledede en jihad mod Sovjetunionens tropper. Khashoggi interviewede bin Laden flere gange, selv før sidstnævnte blev en nøglefigur i verdensterrorisme. Der er lydudsagn, hvor Jamal Khashoggi overtaler Osama bin Laden til at opgive radikal aktivitet og vold. Denne samtale fandt sted to år før de største terrorangreb i New York den 11. september.
Khashoggi var en af de få, der kendte den "menneskelige" side af en af de mest blodige terrorister i det sidste århundrede. Måske er det derfor, da de amerikanske hemmelige tjenester dræbte Bin Laden i 2011, udtrykte journalisten sin sorg. Sorg for en person og fortrydelse for, hvad had og vrede forvandlede ham til.
Nøglevisninger af Jamal Khashoggi
Jamal Khashoggis politiske journalistik har altid skabt en bred resonans både blandt læsere og blandt repræsentanter for den herskende verdenselite. Den arabiske journalist blev husket for følgende provokerende holdninger:
- Kritik af Donald Trump og USA's udenrigspolitik;
- Sandheden om regeringen i Saudi-Arabien, især åbenbaringerne om aktiviteterne i landets kronprins, Mohammed Ibn-Salman.
- Kritik af Saudi-Arabien på forbindelserne med Qatar;
- Fordømmelse af Saudi-Arabiens indblanding i den interne konflikt i Yemen.
Jamal Khashoggi udtrykte åbent sin mening om mange andre spørgsmål, men konfrontationen med Muhammad Ibn-Salman viste sig at være virkelig destruktiv for ham. Ifølge nogle rapporter var det denne kendsgerning, der forårsagede de tragiske begivenheder, der udspilte sig i slutningen af 2018.
Brutalt mord
Den 2. oktober 2018 ankom Jamal Khashoggi til den saudiarabiske konsulat i Tyrkiet for at indhente dokumenter - journalisten havde til hensigt at gifte sig igen. Den fremtidige kone til Khatizha Cengiz ankom med Jamal, men hun fik ikke lov til at gå ind. Ventetiden strakte sig i lange timer, og kvinden måtte bare gå.
Khashoggi forlod aldrig konsulatet: i det mindste bekræftes dette af CCTV-kameraer. Af denne grund blev den skandaløse journalist rapporteret savnet.
Tjenestemænd fra både Tyrkiet og Saudi-Arabien kunne først komme ind i bygningen til efterforskning den 15. oktober. Det var de tyrkiske repræsentanter, der hurtigt fandt beviset for den voldelige død. Den saudiarabiske regering fortsatte med at stå fast og argumenterede for, at Khashoggi stadig forlod konsulatet i live, men efter 2 uger indrømmede det stadig, at manden døde på institutionens område som følge af en konflikt og en kamp med en gruppe mennesker af personlige årsager. Denne version var imidlertid også meget svag.
Efter et stykke tid kom sandheden frem. Jamal Khashoggi blev tortureret, dræbt, hvorefter hans lig blev opløst og ødelagt på en ukendt måde, og dette mord var planlagt på forhånd.
Den blodige forbrydelse påvirkede forholdet mellem USA, Tyrkiet og Saudi-Arabien negativt, og detaljerne i efterforskningen undersøges indtil i dag.
