I 1939 blev filmen "Borte med vinden" præsenteret. Den amerikanske episke film er blevet en af de mest succesrige og berømte i filmhistorien.
Margaret Mitchells bestseller Borte med vinden ramte boghandlere i 1936. Snart købte Hollywood-producenten David Selznick rettighederne til filmen for $ 50.000 og begyndte straks at rekruttere skuespillere til filmen. Hver af dem måtte svare til æraen med borgerkrigen i Sydamerika og være i stand til levende at formidle billedet af deres karakter.
Clark Gable blev straks godkendt til rollen som Rhett Butler. Og det er ikke overraskende. Efter at have arbejdet i filmen It Happened One Night, som han modtog en Oscar for i 1934, var næsten enhver film med hans deltagelse garanteret succes.
Også hurtigt fik skuespillerinden Olivia de Havilland rollen som Melanie Hamilton. Men søgen efter den perfekte Scarlett O'Hara, den centrale rolle i den fremtidige film, varede mere end to år. Mere end hundrede skuespillerinder har auditioneret eller set for hovedrollen. I sidste ende indsnævrede Selznick sit valg til to skuespillerinder: Tallulah Bankhead og Paulette Goddard. Men Hollywood-studier begyndte at medtage "moralske klausuler" i deres kontrakter, hvilket endnu en gang forvirrede producenten. Når alt kommer til alt kunne hans elskede skuespillerinde og Charlie Chaplins kone Paulette Goddard ikke bevise, at hun var embedsmand hos den berømte filmskuespiller. Parret hævdede, at de var gift ombord på et skib på et krydstogt til Fjernøsten i 1936. Men de kunne ikke dokumentere dette. Og Tallulah Bankhead, der havde fundet berømmelsen af en slagsmænd i Hollywood, kunne være blevet en dårlig omtale for filmen, som Seleznik ikke kunne tillade. Efter smertefuld tanke tog Selznick endelig sit valg. Scarlett O'Hara bliver den relativt ukendte britiske skuespillerinde Vivien Leigh.
Optagelsen af selve filmen tog 140 dage. Så mange som fem instruktører og 13 forfattere arbejdede hårdt for at bringe planerne til live. Den berømte scene for "afbrænding af Atlanta" krævede en brændende ødelæggelse af et område på omkring 12 hektar.
Ved filmens premiere i Atlanta tog fejringen tre dage. Gone With the Wind var den første farvefilm, der vandt en Oscar for bedste film, og Hattie McDaniel var den første afroamerikaner, der blev nomineret og tildelt den samme prestigefyldte filmpris.
Filmen foregår i det amerikanske syd under borgerkrigen og fortæller historien om Scarlett O'Hara, den forsætlige datter af ejeren af Tara-plantagen. En ung pige er forelsket i Ashley Wilkes. Han sympatiserer med Scarlett, men har til hensigt at gifte sig med sin fætter Melanie Hamilton. På en af parterne finder en ærlig samtale sted mellem unge mennesker, hvor Ashley afviser Scarlett. Rhett Butler bliver et ufrivilligt vidne til disse forklaringer. Som gengældelse for Ashley gifter sig den fornærmede pige med Melanias bror - Charles. Men snart begynder krigen. Scarlett's mand, der er ved fronten, bliver smittet og dør af mæslinger. Og enkenpigen går til Melanies hus i Atlanta. Der på en velgørenhedsbasar møder hun Rhett og indvilliger i at danse sammen og bryde reglerne for sorg.
I løbet af de næste par måneder fortsætter han med at besøge Scarlett. I mellemtiden er Atlanta belejret. Og når vi er i Melanies position, er det tid til at føde. Scarlett og hendes tjenestepige Prissy er tvunget til at føde alene og flygte fra byen i brand.
Med Rhett's hjælp kommer de ud af den brændende by og kommer med succes til Tara. Men her venter hun på et hus plyndret af soldater, nyheden om sin mors død, en syg far og desperate søstre.
I anden halvdel af filmen forsøger Scarlett at genoplive Tara. Hun, hendes søstre og tjenere arbejder i marken. Alligevel har de ikke råd til at betale ublu skat. Scarlett beslutter at tage et desperat skridt og beder om penge fra Rhett Butler. Han kan dog ikke hjælpe hende. Derefter gifter Scarlett sig med en velhavende fan af sin søster, Frank. Hun bruger hans penge til at redde Tara og åbner derefter en savværksvirksomhed i Atlanta.
En dag, mens hun kørte forbi et slumkvarter, bliver hun angrebet. Frank, Ashley og nogle andre mænd går derhen. Under dette raid bliver Frank såret og dræbt. Igen en kvinde, Scarlett gifter sig med Rhett Butler. De har en datter.
Men mens hun kører på en hest, falder hun og dør. Senere, under fødslen, dør også Melanie. Når Ashley bliver fri igen, indser Scarlett for første gang, at hun elsker Rhett, og Ashley er bare en ungdoms hobby. Imidlertid forlader Rhett hende og forlader. Og Scarlett efterlader sig hulkende alene på trappen til hendes luksuriøse hus. Men de sidste billeder af filmen viser, at hovedpersonen vender tilbage til Tara og står på det sted, hvor hendes far engang sagde, at kærlighed til hendes oprindelige plantage bestemt ville komme til hende.
