Bibelen er en af de mest udgivne bøger på planeten. Millioner af mennesker søger dagligt i de hellige skrifter efter svar på de vigtigste spørgsmål i menneskelig eksistens. Et af disse spørgsmål, tilsyneladende langt fra åndelige sysler, er forbundet med penge og erhvervelse af rigdom. Hvad siger Bibelen om penge og materielt velbefindende?
Rigdomstema i Bibelen
Blandt dem, der bekender sig til den kristne religion, kan du finde to forskellige tilgange til emnet materiel velvære. Nogle betragter rigdom og velstand som et produkt af helvede, andre kalder penge en gave fra Gud. For at fjerne deres tvivl vender de mest tankevækkende bibellæsere sig til siderne i denne gamle bog.
Det viser sig, at den bibelske holdning til penge er noget modstridende og alsidig. De der er tilbøjelige til at beundre materiel velstand og dem der forbander rigdom og luksus, kan godt finde en bekræftelse på deres tro på siderne i Bibelen. Teologer forklarer denne kendsgerning ikke ved de indre modsætninger i Hellig Skrift, men ved livets alsidighed, som det menneskelige sind ikke altid er i stand til at imødekomme.
Det gamle og det nye testamente behandler emnet penge i en lang række sammenhænge. I Bibelens bøger nævnes love om ukrænkelig ejendom, nogle steder handler det om at indsamle penge til templernes behov, for at hjælpe de fattige og for skatter.
Og alligevel er hovedtemaet, der løber gennem den hellige Skrift, temaet for den menneskelige sjæls rigdom og fattigdom.
Penge er ikke altid gode
Bibelskribenterne erkender at rigdom i nogle tilfælde kan blive en velsignelse. Det menes at Abraham, Jacob og Isak modtog materiel velvære som en guddommelig gave. Bibelskarakterer der praler af rigdom er langt fra sjældne.
De positive aspekter af rigdom i Bibelen er dens evne til at give uafhængighed, frihed og hjælpe dem i nød.
Den Hellige Skrift deler rigdom i retskafne og opnås på en uretfærdig måde. Sidstnævnte type inkluderer også den rigdom, der erhverves gennem berigelse af samfundets privilegerede lag på bekostning af alle andres fattigdom. Jesus Kristus advarer de rige, som glemmer at hjælpe de fattige, i en af hans lignelser.
Bibelen lærer at penge og rigdom kan være farlige og bedrager. I sine prædikener siger Kristus, at det er umuligt at tjene Gud og rigdom samtidigt, ligesom det er umuligt at tjene to forskellige mestre på samme tid. Men fattigdom kan ikke betragtes som retfærdig, hvis det er forårsaget af dovenskab og uvillighed til at tjene brød ved eget arbejde.
Bibelen viser, at penge og rigdom kun er et sekundært og relativt godt. Ikke alt i verden kan købes for penge. Befrielse fra død og kærlighed er blot nogle få eksempler. Ikke at erhverve til skatte og guddommelig nåde. Der er ting, der er meget mere værdifulde og vigtige: retfærdighed, godt navn, visdom og ro i sindet.
