I 1791, den 23. august, fandt den største slaveopstand sted på øen São Domingo, det nuværende Haiti, som på det tidspunkt var en fransk koloni. Denne begivenhed, der markerede begyndelsen på udryddelsen af slaveri, blev foreslået at blive fejret hvert år på 150. samling i UNESCOs direktion. Datoen for oprørets start blev den internationale mindedag for ofrene for slavehandelen og dens afskaffelse.
Det ser ud til, hvorfor huske de tidspunkter, hvor slaveri og slavehandel blomstrede i mange lande i verden? Men den dag i dag er det ikke blevet elimineret på planeten, idet det antager en række forskellige former. Dette fænomen forekommer fortsat både i tredjelande og i dem, der hører til de udviklede. UNESCO introducerede endda et sådant koncept som "den nye slavehandel", der ofte bliver offer for kvinder og børn, der oftere end andre sociale grupper udsættes for vold og udnyttelse.
Hvert år bliver denne dato anledning til analyse af den aktuelle situation og rapporten fra lederen af De Forenede Nationers Organisation for Uddannelse, Videnskab og Kultur (UNESCO) viet til dette emne. Rapporten ender altid med et opfordring til alle lande om at beskytte deres borgere mod fremkomsten af racisme og tvangsarbejde. Medlemmer af direktionen i UNESCO opfordrer på denne dag til at huske alle ofrene for slavehandelen og dem, der på bekostning af deres eget liv kæmpede imod det.
Denne dato fejres i mange lande i verden. Den internationale mindedag for ofrene for slavehandelen og dens afskaffelse afholdes også på øen Gori ud for kysten af en anden tidligere fransk koloni - Senegal. Denne ø for omkring tre hundrede år siden var centrum for slavernes transit fra Afrika til Amerikas Forenede Stater. Det var det største marked, hvor menneskelige varer blev handlet. Hvert år den 23. august afholdes her en ceremoni for at fejre ofrene for dette skammelige fænomen.
I begyndelsen af dette århundrede blev et slavehistorisk museum åbnet i Ohio, USA, det tidligere centrum for slave Syd. Museet fungerer året rundt, men i slutningen af august organiserer dets ansatte nye udstillinger og vandreudstillinger, der fortæller om denne side i De Forenede Staters historie, et land, der i dag anser sig for at være et af de mest demokratiske.
Hele det internationale samfund husker på denne dag ikke kun de strålende milepæle i slavernes kamp for deres rettigheder og menneskelige værdighed. Det hylder også de progressive mennesker i udviklede lande, der sammen eller alene protesterede mod dette skammelige fænomen og søgte at fjerne det.
