I august 2012 dømte Khamovnichesky-domstolen i Moskva tre medlemmer af punkgruppen Pussy Riot til to års fængsel. Pigerne blev dømt for deres handlinger i Kristus Frelserens Katedral, hvor de afholdt en punkbønstjeneste den 21. februar 2012. Retten mente, at deres bøn med ordene "Guds Moder, kør Putin væk" er hooliganisme og opfordring til religiøst had.
Gennem den såkaldte "Pussy Riot-sag" talte offentligheden, både russisk og verden, for at stoppe forfølgelsen af piger. Mere end hundrede fremtrædende personer fra russisk kultur støttede Tolokonnikova, Samutsevich og Alekhina, de underskrev et åbent brev til forsvar for pigerne. Forfatter Boris Akunin og tv-præsentant Ksenia Sobchak var især aktive i deres støtte.
Og den berømte dirigent Valery Gergiev afbrød endda koncerten i Covent Garden og meddelte, at han krævede en ende på processen, der vanærede Rusland. Han sagde, at han ellers ville opgive ledelsen af Mariinsky Theatre og ikke ville vende tilbage til et land, hvor ytringsfriheden blev krænket.
Popstjernen Madonna på en koncert i Skt. Petersborg kaldte retssagen mod Pussy Riot en uretfærdig parodi og opfordrede pigerne til at blive frigivet. Den berømte jazzmusiker fra Finland og The Black Keys har aflyst deres turné i Rusland på grund af dommen over medlemmerne af punkbandet.
Retsvæsenets afgørelse blev fordømt af Riccardo Muti, kunstnerisk leder af det italienske La Scala-teater, store tenor Placido Domingo og Yuri Temirkanov, direktør for Skt. Petersborg Symfoniorkester. Det berømte medlem af Beatles Sir Paul McCartney, designer Philip Stark, den populære amerikanske skuespiller John Malkovich bad om at frigive Pussy Riot.
Den islandske sanger Bjork sagde, at hun er stærkt uenig i beskyldningerne mod pigerne og opfordrede myndighederne til at lade dem gå til deres børn og familier. Og enken efter millioner af idol af John Lennon Yoko Ono henvendte sig til Vladimir Putin med et forslag "om at forlade et sted i fængsler for virkelige alvorlige kriminelle."
Pussy Riot blev også støttet af den tidligere USSR-præsident Mikhail Gorbachev, den tyske udenrigsminister Guido Westerwelle, den svenske udenrigsminister Carl Bildt, den amerikanske præsident Barack Obama … og mange andre verdensstjerner: Sting, Stephen Fry, Denny de Vito, Elijah Wood, Annie Lenox, Patti Smith og andre.
Derudover talte almindelige mennesker til forsvar for medlemmerne af punk-gruppen. I Moskva, andre byer i Rusland og rundt om i verden fandt flere snesevis af enkeltpiketter sted, aktivister arrangerede aktioner nær bygningerne i Khamovnichesky-domstolen i hovedstaden og Kristi Frelserens Katedral, St. Nicholas-kirken i Wien. Alle russiske handlinger blev spredt af myndighederne.
