Jehovas Vidner er en international religiøs organisation grundlagt i anden halvdel af det 19. århundrede. Ifølge organisationens skøn nåede antallet af medlemmer på verdensplan i 2009 ud til mere end 7 millioner mennesker.
Jehovas Vidner: Historien om fremkomsten
"Vidnerne" har deres oprindelse i Bibelstudenter-bevægelsen, arrangeret af Charles Russell i 1870 i Amerikas Forenede Stater. Derefter dannede Charles og hans tilhængere Watchtower Bible and Tract Society. Russell stod ved hovedet.
Efter hans død blev Joseph Rutherford præsident for "Tower", der opløste bestyrelsen og valgte en teokratisk regering i stedet for en demokratisk. Som et resultat begyndte "samfundet" at splittes, mange adskilt fra Joseph og forblev tro mod de gamle principper.
I 1931 valgte Rutterford et andet navn til organisationen - Jehovas Vidner, som stadig eksisterer i dag. Et sådant navn skyldes Guds navn - Jehova, og medlemmerne af dette samfund kalder den person, der forkynder deres synspunkter som vidne. Nu kan denne religiøse bevægelse findes i 239 lande rundt om i verden.
Hvem er du, Jehovas Vidner?
Debatten om, hvorvidt "vidnerne" skal tilskrives en sekte eller en religion, fortsætter den dag i dag. Mange modstandere af organisationen kalder det en frygtelig sekte. Derfor er det forbudt i snesevis af lande rundt om i verden.
Således kalder den moderne forsker inden for religiøs sekterisme, Alexander Dvorkin, i en af sine artikler “vidnerne” for pseudokristne og en totalitær sekte. Han sammenligner deres struktur med det kommunistiske parti og henleder opmærksomheden på kontroversen omkring de betalte præster. En kilde til Jehova siger, at præsterne ikke modtager materiel støtte fra Jehovas Vidner, og en anden siger, at missionærer støttes af organisationens midler.
Også blandt medlemmerne af dette religiøse samfund bemærkes det: afvisning af korset som et symbol på tro, et forbud mod blodtransfusioner og unddragelse fra hæren. I mellemtiden forklarer “vidnerne” deres holdning i detaljer på deres officielle hjemmeside. Medlemmerne af denne organisation motiverer benægtelsen af korset ved, at ifølge Bibelen døde Jesus på en almindelig søjle og ikke på korset. De undgår blodtransfusioner, men de bruger stadig medicinsk hjælp og tror ikke på troshelbredelse. Nægtelse af at udføre militærtjeneste er motiveret af uvillighed til at udgyde blod.
Nogle russiske religiøse lærde taler positivt om Jehovas Vidner. For eksempel bemærker doktor i filosofi Sergei Ivanenko en stor mængde partisk information om denne organisation og opfordrer til at behandle dem på samme måde som almindelige borgere. En videnskabsmand, der har studeret religion i detaljer, mener, at der ikke kommer nogen alvorlig offentlig trussel fra dets medlemmer. Efter hans mening er de normale mennesker, gode arbejdere og forældre.
