Begravelse er en af de sværeste ritualer, som ledsages af et stort antal overtro og andre ritualer. Så især ved en begravelse er det sædvanligt at kaste en håndfuld jord på en kiste, sænket ned i graven. Alle udfører dette ritual, men de fleste mennesker har ingen idé om dets oprindelige baggrund. Så hvorfor kaste jorden på en kiste, der sænkes ned i jorden?
Jorden og de døde
Siden oldtiden har jorden legemliggjort naturens reproduktionskraft, så folk sammenlignede den med en kvinde, der giver liv. Jorden, befrugtet af regn, gav rig høst, nærede menneskeheden og tillod ham at fortsætte løbet. Spor af hendes guddommelighed afspejles i gamle begravelsesritualer, hvor de døde, hvis skeletter senere blev fundet af arkæologer, blev lagt i graven i en nyfødts stilling. Således kan vi med sikkerhed sige, at begravelsen symboliserede den afdødes overgang til moder jordens bryst, hvor han kan genfødes efter døden i en helt ny kvalitet.
Ekko fra begravelsesriten bevares i traditionen med at sætte rent linned på før døden eller overhængende fare.
Jorden, der modtog de døde, blev betragtet som mirakuløs, så folk, der kom til begravelsen, betragtede det som nødvendigt at lægge deres hånd på det og fjerne sig fra fremtidige mulige ulykker. I dag, fra dette beskyttende hedenske ritual, er der en tradition for at kaste kloder på kisten fra den udgravede gravjord. Denne tradition indledes med udførelsen af et lithium på kirkegården - en bønstjeneste udført af en præst, der derefter drysser kisten med duftende røgelse fra en røgelse. Efter at have sænket kisten i graven, er præsten den første til at kaste en håndfuld jord på den og overskygges kisten med et kors, så den afdøde ikke bliver forstyrret af onde kræfter.
Moderne ritual
Over tid er den magiske betydning af de ovennævnte ritualer næsten forsvundet, og overtro forbundet med dem går gradvist tabt i den moderne civilisations hektiske rytme. Fra det gamle ritual med at rense de tilstedeværende ved begravelsen var kun traditionen med at smide håndfulde jord på kisten med den afdøde. Imidlertid opfattes det ikke længere på den måde, det blev opfattet i gammel tid - så tog jorden sammen med den afdøde på sig al slags snavs, der var på en person.
Et andet tabt ritual er forseglingen af graven med et kors, trukket ovenpå af en præst ved hjælp af en skovl.
At kaste jorden på kisten er også designet til at genoprette forbindelsen mellem den afdøde og allerede afdøde slægtninge, der venter på ham i en anden verden. Derfra sender klanen hjælp til de slægtninge, der er tilbage på jorden, og forventer at blive genforenet med dem. I oldtiden var det sædvanligt at afslutte begravelsesritualen med en begravelsesritual, der fandt sted lige ved gravpladsen. I dag er det ikke så populært, men traditionen med at efterlade et glas vodka og et stykke brød på graven til den afdøde har overlevet den dag i dag.
