Den engelske digter og dramatiker Robert Browning er mere kendt i Europa end i Rusland. Han har et æressted blandt forfatterne fra den victorianske æra. Robert Brownings værker udtrykkes i poesi, dramatiske monologer, digte med levende karakterer og filosofiske overtoner.
Barndom og ungdomsår af Robert Browning
Robert Browning blev født den 7. maj 1812 i Camberwell, nær London, England. Hans far, en senior kontorist i Bank of England, forsynede sin familie med en behagelig eksistens og indpodede Robert en kærlighed til kunst og litteratur. Drengens mor, en talentfuld ikke-professionel pianist, lærte sin søn at værdsætte musik. En religiøs natur, hun gav Robert en tro på Guds eksistens.
Robert gik i folkeskolen indtil 14 år, men drengens forældre besluttede at overføre ham til hjemmeskole. Ud over sine sædvanlige skolefag øvede Robert ridning, hegn, boksning, sang og dans. Da familien, hvor den fremtidige digter voksede op, var lille og tæt sammen, tilbragte Robert meget tid i sin fars bibliotek, der bestod af mere end syv tusind publikationer.
Roberts far elskede gamle græske tragedier, så han dekorerede stuen i en lignende stil til ære for Homers yndlingsdigt om Troja.
Tidligt arbejde af Robert Browning
Robert begyndte at skrive sine første digte i en alder af 6 år, og allerede i 1833 offentliggjorde han anonymt sit digt "Pauline: A Fragment of Confession". Ikke alt for godkendelse af kritik af digterens debutværk stoppede ikke, og i 1835 udgav han det dramatiske digt "Paracelsus". Dens hovedperson var renæssance alkymisten. Selvom Robert Browning selv senere kaldte dette værk for en fiasko, fik digtet positive anmeldelser.
Gradvist vinder den unge digters kreative karriere fart, og han møder andre forfattere: den engelske digter William Wordsworth (1770-1850), den britiske forfatter Thomas Carlyle (1795-1881) og den engelske forfatter og skuespiller William Charles McCready (1793-1873). Inspireret af nye bekendte, især med Macready, fokuserer Browning på drama. Hans første scenearbejde, Strafford, varede fem forestillinger. I løbet af de næste ti år skrev han yderligere 6 manuskripter, hvoraf ingen var succesrige med seerne.
I 1838 rejste Browning til den nordlige del af Italien for at stifte bekendtskab med dette solrige land og formidle hele atmosfæren i sit nye digt. Offentliggørelsen af Sordello i 1840 var imidlertid en katastrofe i den voksende karriere hos den unge digter og forfatter. Kritikere fandt denne skabelse fuldstændig uforståelig og uleselig.
Efter skuffende kritiske og læseranmeldelser af Strafford og Sordello koncentrerede Browning sig om at bruge dramatiske monologer. Robert eksperimenterer med stykket "Pippa Walks By" (1841) og digtsamlingerne "Dramatic Lyrics" (1842), "Dramatic Poems" (1845). Sådanne monologer gav hovedpersonerne fuld ytringsfrihed forbundet med en bestemt dramatisk begivenhed i værket.
Senere arbejde af Robert Browning
I 1855 udgav Browning en digtsamling i to bind, Mænd og kvinder. På trods af at Roberts arbejde omfattede et stort antal dramatiske monologer, blev samlingen populær, elsket af mange moderne læsere og indsamlede flere strålende anmeldelser fra litterære kritikere.
I 1864 udgiver Robert Browning sit nye værk "Dramatis personae", som har fundet sin anerkendelse i alle samfundskredse.
Forfatterens solide omdømme blev konsolideret efter offentliggørelsen af den lange roman i verset "Ringen og bogen" i 1868-1869. Hvad der sker i digtet er delvis baseret på virkelige begivenheder, der fandt sted i 1698 i Italien. Handlingen finder sted i Rom omkring et mord og efterfølgende retfærdighed. Digtet er baseret på 12 dramatiske monologer, hvor hver af hovedpersonerne giver sin egen fortolkning af forbrydelsen. Ifølge forfatterens idé er personernes dialoger modstridende, og sandheden afsløres først i slutningen af arbejdet.
Gennem dette arbejde cementerede Robert Browning sin position i læsecirkler og blev en vigtig skikkelse i Londons samfund. Browning er blevet en hyppig gæst ved forskellige begivenheder, middage, koncerter og receptioner. I de næste 10 år var Robert Browning aktiv kreativt og udgav sit arbejde næsten hvert år. Men ingen af dem blev mere berømte end digtet "Mænd og kvinder".
Robert Brownings personlige liv
Glad med arbejdet fra den engelske digter Elizabeth Barrett skrev Robert hende et brev i januar 1845. Korrespondance begyndte mellem dem. Den 20. maj 1845 aflægger Browning sit første besøg. En dyb hengivenhed udvikler sig mellem Robert og Elizabeth.
Men digterens far var streng moral og forbød sine børn at gifte sig og blive gift. Derfor giftede parret sig den 12. september 1846 i fuld hemmeligholdelse. Kort efter ægteskabet forlod parret London og flyttede til Italien, hvor de boede i Firenze fra 1847 til 1861.
Den 9. marts 1849 blev en søn, Robert Wiedemann Barrett Browning, født i en familie af digtere.
Gradvist begyndte den berømte digters kone at blive dårligere. Elizabeth døde den 29. juni 1861 i sin mands arme. Mørket af denne begivenhed beslutter Robert Browning at skifte scene, forlade Firenze og vende tilbage til England.
Den engelske digter døde selv den 12. december 1889.
