Under den store patriotiske krig blev kommandanten for det 69. vagttankregiment, Ivan Nikiforovich Boyko, to gange tildelt den højeste sovjetiske pris. Militærlederen modtog den første stjerne i Sovjetunionens helt i januar 1944 på den ukrainske front. Kommandanten blev tildelt den anden pris i april samme år, da den enhed, der var betroet ham, nåede grænsen til Rumænien.
Barndom og ungdom
Ivan Boyko kommer fra landsbyen Zhornishche, Vinnitsa-regionen, hvor han blev født i 1910. Bondefamilien havde mange børn, så drengen søgte et job hver sommer, og om vinteren lærte han at læse og skrive. I 1927, i sin hjemby, tog den unge mand eksamen fra den syvårige skole og gik ind på medicinsk kollegium i Vinnitsa. Derefter arbejdede han som statskontor.
30'erne
I 1930 meldte Boyko sig frivilligt i den røde hær. Først ledede han en gren af et artilleriregiment fra en kavaleridivision, og da han besluttede at forbinde sit liv med tjenesten, blev han ansat i 1. tankregiment, befalede et T-26 køretøj. Fra det øjeblik begyndte militærbiografien om den berømte tankskib. Ivan fik sin militæruddannelse på en pansret skole og derefter på kurser. I 1937 tog seniorløjtnanten til sin tjenestestation i Transbaikalia, kæmpede på Khalkin-Gol.
Under krigen
Boyko kom til fronten i de første dage af krigen, befalede en bataljon på Central og derefter på Vestfronten. I en kamp nær Tula i 1942 blev han såret, og efter at have forbedret hans helbred vendte han tilbage fra hospitalet til enheden til stillingen som kommandør for et tankregiment. Han kæmpede nær Rzhev, hvor der dagligt var udmattende kampe.
I foråret 1943 var enheden i nærheden af Kursk. Kommandøren brugte hvert minuts pusterum til at træne krigerne. Da Kursk-operationen begyndte, følte Boyko straks dens anvendelsesområde. Det blev senere kaldt historisk, og i sommeren 1943 led regimentet store tab, men stoppede ikke med at kæmpe. I disse dage ødelagde Ivan Nikiforovich personligt 60 fjendtlige køretøjer og trods at være såret, fortsatte han med at forblive i kamppositioner. Sammen med hæren befandt han sig i sit hjemland og fortsatte derefter på den sejrrige vej.
To gange helten
Zhitomir-Berdichev-operationen blev en strålende milepæl i militærlederens karriere. I slutningen af 1943 besatte enheden under ledelse af Boyko det store jernbanekryds Kazatin. Under befrielsen af byen viste kommandanten mod og opfindsomhed. En søjle af tankskibe, der havde lavet et strejke på 35 kilometer, kom uventet for fjenden ind i byen lige langs jernbanesporene - militærhistorie havde aldrig kendt sådan noget. Til denne operation blev Guards Løjtnant Oberst Boyko tildelt Guldstjernen i helten.
Siden februar 1944 ledede Ivan Nikiforovich den 64. tankbrigade på den ukrainske front. Enheden befriede Chernivtsi, krigerne krydsede Dnepr og Prut og angreb befæstede fjendepositioner på den anden side. Med et kraftigt spring nåede brigaden ud til Sovjetunionens grænser og nåede derefter Berlin. For hans bidrag til Proskurov-Chernivtsi-operationen blev den berømte kommandør tildelt den højeste pris af Sovjetunionen for anden gang.
I fredstid
Efter krigens afslutning fortsatte Ivan Nikiforovich med at forblive i tjenesten. Den berømte kommandør trak sig først tilbage i 1956. Sår og kampalarmer påvirkede hans helbred. I hans personlige samling af priser: to guldstjerner, seks ordrer og mange medaljer. Boyko fortsatte med at deltage aktivt i det offentlige liv i Kiev, hvor han tilbragte sine sidste år, delte sine militære minder med unge mennesker.
Ivan Nikiforovich døde i maj 1975. Helt blev begravet i hovedstaden i Ukraine, og en buste blev installeret i en talentfuld officers hjemland i landsbyen Zhornishche. Historien glemmer ikke sådanne mennesker.
