Kvindelig skønhed kan charme en mand så meget, at den vil spille en grusom vittighed med ham. Sådan skete det i storhertugen Mikhail Mikhailovich Romanovs skæbne. Det skæbnesvangre møde med den smukke Sophia Meringer forårsagede fødslen af en enorm følelse af kærlighed. Parret levede et liv sammen fuld af personlig lykke, men forblev i lang tid ukendt af det høje samfund.
Biografi
Alexander Pushkins kone gav ikke kun digteren inspiration, men også charmerende børn, hvis efterkommere til gengæld satte et lyst spor i samfundets historie. Natalia Goncharovas barnebarn Sofia Merenberg blev født i 1868 i et fremmed land - i Genève. Hendes far Nikolai Wilhelm, prins af Nassau indgik et morganatisk ægteskab med den smukke Natalia Alexandrovna Pushkina. Sofia var den førstefødte.
Pigen blev opdraget i de strenge traditioner fra en aristokratisk familie. Sofia Merenberg modtog en alsidig uddannelse. Da hendes skønhed kom til sin højdepunkt, var storhertug Mikhail Mikhailovich Romanov så forelsket i en ung aristokrat, at han i modsætning til de regler, der blev vedtaget ved den kongelige domstol, foreslog ægteskab med damen.
Brylluppet fandt sted i 1891 uden forudgående godkendelse fra medlemmer af den regerende familie. Storhertugens forsætlige og skæbnesvangre handling medførte en tragisk begivenhed. Mikhail Mikhailovichs mor vidste ikke om sin søns intention om at gifte sig. Nyheden om det pludselige bryllup bragte storhertuginde Olga Fedorovna en sådan smerte, at den nygifte mor døde af et hjerteanfald.
Tragiske konsekvenser
Prinsessens død fandt sted på vej til Krim på en rejse, hun foretog uden passende ledsagelse. Vred af de begivenheder, der havde fundet sted, straffede Alexander den tredje sin fætter med fuldstændig ekskommunikation fra familien. Ægteskabet mellem storhertugen og Sophia Merenberg i Rusland blev ugyldiggjort, og Mikhail Mikhailovich blev efterladt uden midler og vedligeholdelse på grund af sin status.
Hele livet for en mand og en kone, der elsker hinanden, gik dybt uden for fædrelandets grænser. Den morganatiske familie valgte det varme Cannes som bopæl. En villa med et usædvanligt europæisk navn "Kazbek" blev deres hjem, hvor tre børn af Sofia og Mikhail Romanov blev født - to døtre og en søn.
Kongens beslutning
Kejser Nicholas II, der kom til magten efter Alexander III, besluttede at anerkende den ulykkelige ægteskabsunion gyldig. Han udstedte et dekret om sin beslutning i 1901.
Meget støj i Rusland og Europa var forårsaget af en bog skrevet af storhertugen Mikhail Mikhailovich om hans holdning til kronede familiers strenge livsstandarder. Den berømte selvbiografiske prosa med titlen "Never say Die" af forfatteren blev dedikeret til sin elskede kone, Sofia Merenberg. I russisk oversættelse lyder titlen på romanen som "Cheer up". Storhertugens arbejde i Rusland blev vurderet negativt, og bogen blev forbudt at blive offentliggjort.
Det oprørske par tilbragte de sidste år af deres liv på en malerisk engelsk ejendom i Kenwood County. Sofia Nikolaevna Merenberg levede for at se sin 60-års fødselsdag, og i 1927 døde hun på en stille septemberdag. Gravpladsen for asken til Pushkins barnebarn er Hamstead Cemetery i udkanten af London.
