Frederic Mistral er anerkendt som en af de førende digtere i det nittende århundrede i Frankrig. Forfatteren af flere berømte epos er endnu mere æret for sin dedikation til bevarelsen af det provencalske sprog.
Biografi
Frederic Mistral blev født den 8. september 1830 i familien Adelaide og Francois Mistral. Hans hjemland er Mayanne, en kommune i det sydøstlige Frankrig, der ligger mellem Avignon og Arles. François Mistral, en velhavende landmand og grundejer, giftede sig med Adelaide, datter af Mayanne i en alder af 53 år efter hans første kone død.
Mistrals forældre talte Lang doil-dialekten, som er grundlaget for gammelfransk, og som er forskellig fra moderne fransk. Senere, i sine erindringer, skrev han: "Da byboerne lejlighedsvis kom til vores gård, undrede de, der foregav at kun tale fransk, mig endog flov. Mine forældre begyndte pludselig at behandle den fremmede utroligt respektfuldt, som om de følte hans overlegenhed". Denne kendsgerning gav drengen interesse for lokal historie, folklore og kultur. Da Frederick var otte år gammel, blev hans forældre forvirret af hans uddannelse. Først blev drengen sendt til et kostskole i klosteret Saint-Michel-de-Frigole, som lå to timer fra Mayanna. Da skolen lukkede, fortsatte han sine studier i Avignon. Her deltog Frederick også på en kostskole. Og så College Royal de Avignon, hvor han læste de episke digte fra Virgil og Homer. På uddannelsesinstitutionen var Mistral omgivet af fransktalende studerende og lærte igen om sprogets lavere status, som han anså for at være sit modersmål. Imidlertid mødte han snart Joseph Roumanil, en ny professor, der blev medlem af college fakultetet et år efter Fredericks ankomst. Rumanil skrev også lyrisk poesi i Mistrals oprindelige lang doyle. Professoren og den studerende udviklede et venskab baseret på en fælles arv, og parret slog snart et venskab baseret på deres fælles arv. "Indtil nu har jeg kun læst nogle passager i provencalsk, og jeg har altid været irriteret over, at dette er vores sprog.", Mindede digteren i sine erindringer. Mistral og Rumanil blev hurtigt forvirrede af behovet for at bevare det provencalske sprog og kultur.
I 1847, efter eksamen fra college, gik Frederick til byen Nimes, hvor han modtog en bachelorgrad. I vinteren 1848 væltede revolutionærerne den franske regering, og Mistral offentliggjorde et digt i flere lokale aviser, der kritiserede idéen om monarki hårdt. Samme år trådte han ind på det juridiske fakultet ved universitetet i Aix-en-Provence, efter at han var uddannet, hvorfra han i 1851 vendte tilbage til familiens gård. Hjemme fortsatte han med at studere poesi og bevare den provencalske kultur og sprog.
Kreativ aktivitet
I 1852 blev der udgivet en antologi i lang doyle, som foruden Rumanil, Theodore Aubanel, inkluderede Frederic Mistrals værker. Et par år senere, den 21. maj 1854, grundlagde denne gruppe sammen med Alfonso Tavan, Jean Brunet og Victor Gelu samfundet Felibrige, hvis hovedmål var at omhyggeligt bevare og genoplive den aktive brug af det provencalske sprog. Felibrige begyndte snart at udgive et magasin kaldet Felibrige. Frederic Mistral viet de næste to årtier af sit liv til dette projekt. Virksomheden, der startede som en hobby for ham, har fået enorm værdi over tid. I 1859 udgav Rumanil, der noterede sig Mistrals bidrag til den provencalske litterære bevægelse, sit episke digt Mireille.
Handlingen er baseret på en kærlighedshistorie mellem en velhavende bondekvinde, Mireille og en fattig ung mand, Vinchen. Pigens forældre godkender ikke deres romantik, og hun søger hjælp fra skytshelgen i Provence. Under sine rejser bliver Mireille syg, og kort før hendes død besøger de hellige hende. I 1864 tilpassede Charles Gounod digtet til sin opera med samme navn. Den næste store udgave af Mistral var digtet Calendal, der fortæller historien om en heroisk fisker, der redder sit land fra tyranni. I 1880 afsluttede han sit videnskabelige arbejde "The Felibres Treasury", der blev udgivet i flere bind mellem 1880 og 1886. Ud over at dokumentere de forskellige dialekter af den provencalske lang doil, inkluderer den folkeværker såvel som værker om regionens kultur og traditioner. I 1884 udgav Mistral Nerto, et episk digt, der adskiller sig i tone og rim fra hans tidligere værker. Baseret på en provencalsk fortælling fortæller Nerto historien om en ung pige, hvis far solgte sin sjæl til djævelen. I 1890 udgav han stykket Dronning Jeanne. Det følgende år lancerede han den provencalsksprogede avis L'Aioli. I 1897 blev Mistrals nye værk, "Rhones Poem", udgivet.
I 1904 grundlagde Mistral det provencalske museum i byen Arles. Samme år blev hans arbejde som digter og holder af det provencalske sprog og skikke anerkendt som Nobelprisen i litteratur, som han delte med Jose Echegaray fra Spanien. Mistral brugte sine præmiepenge til at udvide museet i Arles. Den sidste digtsamling, der dukkede op i hans levetid, var "Collecting Olives", udgivet i 1912.
Personlige liv
Frederic Mistral giftede sig med Marie Riviere den 27. september 1876. På det tidspunkt var han 46 år gammel, og hans valgte var 20. Ceremonien fandt sted i katedralen i Saint Benigna i Dijon. Parret bosatte sig i et nyt hus overfor Mistrals mor. Den provencalske digter og leksikograf døde i sit hjem den 25. marts 1914.
