Gargantua og Pantagruel er en roman med 5 bind af den franske forfatter Francois Rabelais, der fortæller historien om livet til 2 sjove og venlige gluttonøse giganter, far og søn. Arbejdet er fyldt med satire rettet mod samfundets, kirkens og statens laster for forfatteren.
Kættersk satire
Hovedobjektet for Rabelais skarpe satire i dette værk er kirken, klosteret og præsterne. Skaberen af "Gargantua og Pantagruel" var en munk i sin ungdom, men livet i en klostercelle passede ham ikke, og takket være hjælp fra sin mentor Geoffroy d'Etissac lykkedes det ham at forlade klosteret uden nogen konsekvenser.
Et karakteristisk træk ved romanen er overfloden af ekstremt detaljerede og samtidig komiske overførsler af måltider, bøger, videnskaber, love, pengesummer, dyr, sjove navne på soldater og lignende.
I sin roman latterliggør Rabelais mange menneskers iboende laster og moderne satirikere fra staten og kirken. Kirkens forskellige påstande, munkens dovenskab og uvidenhed får mest ud. Forfatteren viser livligt og farverigt kirkemændenes synder og laster, som blev fordømt af offentligheden under reformationen - overdreven grådighed, retfærdig hykleri, der dækker kirkens ministrers fordervelse og de højere præsters politiske ambitioner.
Visse bibelske passager har også fået latterliggørelse. For eksempel parodierer øjeblikket med opstandelsen af Epistemon af Panurge den velkendte bibelske legende om Lazarus 'opstandelse af Jesus Kristus og historien om den kæmpe Khurtali latterliggør historien om Noahs ark. Blind tro på et guddommeligt mirakel og åndelig fanatisme afspejles i episoden af fødslen af Gargantua fra moderens øre, alle, der ikke tror på muligheden for, at et barn kan komme ud af øret, ved viljen fra den almægtige Herre Gud, Rabelais kalder kættere. Takket være disse og andre blasfemiske episoder blev alle 5 bind Gargantua og Pantagruel erklæret kættere af det teologiske fakultet i Sorbonne.
Romanens humanisme
I sit arbejde forsøger Rabelais ikke kun at bekæmpe den "gamle verden" ved hjælp af humor og skarp satire, men beskriver også den nye verden, som han ser den. Idealet om en persons frie selvforsyning står i romanen i kontrast til middelalderens magtesløshed. Forfatteren beskriver en ny, fri verden i kapitler om Thelem Abbey, hvor frihedens harmoni hersker, og der ikke er fordomme og tvang. Mottoet og det eneste princip i chartret fra Thelem Abbey er: "Gør hvad du vil." I den del af romanen, der blev afsat til klosteret og opdragelsen af Gargantua af Ponocrates, dannede forfatteren endelig og inkorporerede på papir de grundlæggende principper for humanismen på papiret.
"Gargantua og Pantagruel" er uløseligt forbundet med Frankrigs folkekultur i slutningen af middelalderen og renæssancen. Rabelais lånte både hovedpersoner og nogle litterære former af det.
Romanen "Gargantua og Pantagruel", skrevet om sammenbruddet af kulturparadigmer i middelalderen og renæssancen, er utvivlsomt et litterært monument fra renæssancen.
