Nadezhda Prokofievna Suslova gik i historien som den første kvindelige læge i det russiske imperium. Hun praktiserede medicin siden slutningen af 1860'erne - først i Skt. Petersborg og derefter i Nizhny Novgorod og Krim. Det er interessant, at den ikke mindre berømte Apollinaria Suslova, den elskede af forfatteren Fjodor Mikhailovich Dostoevsky, var søster til Nadezhda Prokofievna.
tidlige år
Nadezhda Suslova blev født i Nizhny Novgorod-provinsen i landsbyen Panino den 13. september 1843 i en ny stil. Hun var en af de to døtre til en livegnsbonde, der efter at have modtaget frihed fra sin herre (han var grev Sheremetev) formåede at blive en succesrig købmand og ejer af en bomuldspapirfabrik. Nadezhda, ligesom sin søster Apollinaria, ville hendes far give en anstændig uddannelse. Derfor studerede pigerne først hjemme hos deres mor og derefter i pensionatet i Moskva Penichkau.
I 1859 flyttede Nadezhda Suslova til Skt. Petersborg. Her var litteratur en af hendes hobbyer. Hun forsøgte endda selv at skrive historier. I 1861 blev to af hendes værker offentliggjort i Nekrasovs tidsskrift Sovremennik - "Fantasi" og "En historie i breve".
På et tidspunkt blev Nadezhda bekendt med Nikolai Chernyshevsky's arbejde og blev hendes egen blandt de revolutionære demokrater. I 1860'erne var hun medlem af den populistiske organisation "Land og frihed", som hun var under politiovervågning i nogen tid. Men politik blev stadig ikke hendes livsværk …
Studer i Skt. Petersborg og Schweiz
På et tidspunkt besluttede Nadezhda bestemt at studere for at være læge, og dette var en temmelig ambitiøs beslutning: i disse år i det tsaristiske Rusland havde kvinder ikke ret til at modtage højere uddannelse. Imidlertid tillod adskillige lærere fra Skt. Petersborg Medical-Surgical Academy i 1862 stadig tre piger, inklusive Suslova, at deltage i deres forelæsninger.
Nadezhda var en meget flittig og talentfuld studerende. I samme 1862 skrev og offentliggjorde hun i "Medical Bulletin" sin første videnskabelige artikel med titlen "Ændring i hudfølelser under indflydelse af elektrisk stimulering."
Ak, Nadezhda fik ikke lov til at afslutte sine studier stille i Skt. Petersborg. I 1863 forbød den daværende regering eksplicit det mere retfærdige køn at deltage i universitetsforelæsninger. Men Nadezhda Prokofievna gav ikke op og gik for at få videreuddannelse i Schweiz. I 1864 blev hun studerende ved universitetet i Zürich, og i 1867 blev hun læge "inden for medicin, kirurgi og obstetrik." Hendes afhandling fik titlen "Rapport om lymfys fysiologi", den blev skrevet under vejledning af den berømte russiske videnskabsmand Ivan Mikhailovich Sechenov.
Forsvaret af denne afhandling fandt sted med et stort publikum, fordi det var den første sådan begivenhed i et schweizisk universitets historie. Men dette forhindrede ikke Suslova i tillid til at præsentere sit arbejde og modtage den eftertragtede doktorgrad.
Vend tilbage til Rusland og yderligere biografi
I foråret 1868 giftede Nadezhda Prokofievna sig først med en schweizisk læge, Friedrich Guldreich Erisman. Men i sidste ende ønskede pigen ikke at opbygge en karriere i udlandet; kort efter brylluppet ankom hun og hendes mand til Skt. Petersborg. Her var hun nødt til at gennemgå gentagne eksamener og afhandlingens forsvar. Først derefter fik hun lov til officielt at blive praktiserende læge i det russiske imperium.
I 1870 flyttede Nadezhda Prokofieva til sit hjemland Nizhny Novgorod. Her havde hun en stor gynækologisk praksis og boede fra 1874 i hus nummer 57 på Bolshaya Soldatskaya Street (nu er det Volodarsky Street). I 1878 brød ægteskabet med Erisman faktisk op, men ægtefællerne formaliserede kun skilsmissen i 1883.
Den anden mand til Nadezhda var histologen Alexander Efimovich Golubev. Med ham bosatte hun sig på Krim i 1892, hvor Alexander havde sin egen ejendom ikke langt fra Alushta. Her boede Nadezhda Prokofievna indtil sin død.
På Krim lancerede den legendariske kvindelige læge et omfattende velgørende arbejde (penge til dette blev optjent ved produktion af vin: Golubev-ejendommen havde sine egne vinmarker). Hun behandlede lokale beboere gratis. Og selv medicin til dem betalte hun selv, efter at have aftalt dette med ejeren af det lokale apotek.
Det er også kendt, at Nadezhda Prokofievna donerede penge til opførelsen af Alushta gymnasium til oprettelse af en landskole. Derudover betalte hun pensioner fra egne midler til nogle veteraner fra den russisk-japanske krig. Og i byen Nalchik blev der takket være hendes indsats åbnet et lille gratis sanatorium for de fattige.
Nadezhda Prokofievna døde den 20. april 1918.
