I psykiatriens arsenal er der et udtryk - Van Gogh-syndrom. De taler om ham, når en psykisk syg person enten kræver en operation på ham eller prøver at udføre det på sig selv med sin egen hånd. Navnet er forbundet med navnet på den berømte hollandske kunstner Vincent Van Gogh. Denne mand skar engang øreflippen sammen med en del af hans øreklokke. Hvorfor kunne han gøre dette?
Syndromet, opkaldt efter den store maler, findes i forskellige psykiske lidelser - dysmorfofobi (patologisk utilfredshed med ens udseende), skizofreni. På hospitalet, hvor han blev placeret efter denne mærkelige handling, blev Van Gogh diagnosticeret med epilepsi i de timelige lapper.
Moderne psykiatere, der studerer kunstnerens biografi, foretrækker at tale om epileptisk eller manisk-depressiv psykose. I det første tilfælde kunne sygdommen være arvelig. Mennesker med epilepsi var blandt malernes slægtninge fra moderens side. I det andet tilfælde kan årsagen til sygdommen være en lidenskab for absint kombineret med hårdt arbejde.
Hvordan skete det?
Ifølge den almindeligt accepterede version begik Vincent en voldshandling den 23. december 1888 efter en skænderi med Paul Gauguin.
Van Gogh på det tidspunkt overvejede at skabe et "værksted i syd" - et broderskab, der ville udvikle en ny retning i maleriet for fremtidige generationer. Samtidig satte han store forhåbninger på P. Gauguin. Men Gauguin delte ikke Van Goghs ideer, og Vincent kunne ikke forstå dette, og møderne med de to kunstnere, i første omgang fredelige, endte i stigende grad i skænderier. Under en af disse skænderier greb Van Gogh i raseri en barbermaskine og kastede sig over sin samtalepartner, og Gauguin formåede mirakuløst at holde ham. Da han kom hjem, oplevede kunstneren en så dyb anger, at han besluttede at straffe sig selv på en så forfærdelig måde.
Van Gogh skar ikke øret af
Tyske forskere G. Kaufmann og R. Wildegans mener, at årsagen til skænderiet mellem kunstnerne ikke var uenigheder inden for kunst, men rivalisering over kvinder.
Årsagen til konflikten var en kvinde med let dyd ved navn Rachel. Van Gogh sprang virkelig over Gauguin, og han, som en god sværdmand, forsvarede sig med en rapier, som et resultat af, at han skar Vincents øre af.
Efterfølgende afgav vidnesbyrd til politiet, var det Gauguin, der sagde, at Van Gogh lemlæstede sig selv, mens Vincent ikke var i stand til at sige noget forståeligt.
Paul Gauguin er ikke skylden
Den engelske forsker M. Bailey kom til den konklusion, at Van Gogh ikke desto mindre skar sit eget øre af, men skænderiet med Gauguin var ikke grunden til dette.
Kort før denne begivenhed skrev Theo, Vincents bror, et brev til sin mor, hvori han meddelte, at han havde til hensigt at gifte sig, og den 23. december modtog Vincent penge fra sin bror. Mest sandsynligt kom sammen med pengene nyheden om det kommende ægteskab med sin bror.
Hvordan kunne Van Gogh tage denne nyhed? Derefter nævnte Theo i et brev til bruden, at Vincent ikke godkendte sin beslutning og sagde, at "ægteskab ikke skulle blive livets hovedmål." Dette er ikke overraskende: hans bror forsynede konstant Vincent med støtte - både økonomisk og moralsk. Det kommende bryllup med sin bror betød for Van Gogh, at han snart kunne blive frataget broderlig hjælp.
Måske viste nyheden om hans brors fremtidige ægteskab sig at være en uudholdelig test for kunstnerens ustabile psyke. Resultatet var et anfald af sindssyge og en voldshandling mod sig selv.
Imidlertid kan ingen af disse versioner betragtes som fuldt bevist. Van Goghs handling er stadig et mysterium.
