Verdens ende kan kaldes et "moderigtigt tema". Medierne skriver om ham fra tid til anden, de kan godt lide at tale om ham, men tror ikke seriøst på, at dette kan ske.
Lederne for totalitære sekter kan lide at "sætte en dato" for verdens ende. Som regel falder denne dato på det næste år, i forbindelse med hvilket alle deltagere opfordres "til at redde sjælen" til at afskrive ejendommen til den næste "messias". Graden af nærhed af sådanne "profetier" til virkeligheden er klar uden kommentarer.
Hvis vi taler om mere seriøse scenarier for verdens ende og tegn på dens tilgang, kan vi skelne mellem to tilgange til dette problem: religiøs og videnskabelig.
Religiøst synspunkt
Idéen om verdens ende er til stede i alle Abrahams religioner: kristendom, islam og jødedom.
Den sidste bog i Det Nye Testamente, Johannes teologens åbenbaring (Apocalypse), fortæller om verdens ende. Efter skrivningen er det vanskeligt at navngive den æra, hvor der ikke blev gjort noget forsøg på at sammenligne begivenhederne, der fandt sted med billederne i denne bog, idet man meddelte den forestående begyndelse på dommedagen. Modernitet er ingen undtagelse.
Det berygtede "antikrists segl" mindes især ofte. For ikke så længe siden forsøgte de at erklære et sådant russisk pas af en ny type og så i ornamentet på deres sider en slags tre seksere. Så var det INN's tur. Nu ser mange "Antikristens segl" i chipsene, som eksperimentelt er implanteret i befolkningen i Wyoming (USA). Teknologien er bestemt farlig, og mange indbyggere i staten har allerede følt dens negative konsekvenser (irritabilitet, hovedpine og andre ubehagelige symptomer), men det er næppe værd at drage sådanne globale konklusioner.
Andre tegn på den nærende ende af verden kaldes også: falske profeter vil dukke op, kaos vil herske i verden, folk foretrækker verdslige glæder frem for åndeligt liv. Disse tegn kan tilskrives enhver æra. Det eneste mere eller mindre specifikke vartegn er restaureringen af templet i Jerusalem, som endnu ikke har fundet sted, skønt Julian frafaldet stadig havde sådanne planer. I betragtning af åbenbaringens allegoriske sprog er det imidlertid vanskeligt at sige, hvad der kan ligge bag denne erklæring.
De, der forsøger at finde tegn på den nærmeste ende af verden i Bibelen, glemmer dog det vigtigste: ingen kan vide den nøjagtige dato. Dette blev tydeligt udtalt af Frelseren selv, og der kan derfor ikke være tale om tidens tegn fra en kristen synspunkt. Du skal altid være klar, men du kan ikke angive datoen.
Muslimer er af samme opfattelse. Imidlertid taler deres doktrin om forældrene i verdens ende. Der er 12 af dem, og den første af dem er selve udseendet af Muhammad, der betragtes som den sidste profet. Mange af disse tegn beskrives meget vagt, for eksempel "en slave føder en elskerinde." Hvad er det - fødslen af et barn af en slave fra en mester? Eller måske forsvinden af børns respekt for deres forældre? Der er ikke noget bestemt svar. Andre tegn er en stigning i antallet af velhavende mennesker, stigningen af uvidende mennesker til magten, mange jordskælv osv. Et meget specifikt fænomen kaldes også: Solen vil stige i vest.
Videnskabelig opfattelse
Forskere benægter ikke, at livet på jorden ikke er evigt. En dag vil den blive ødelagt af den ekspanderende sol, men tiden før disse begivenheder fortsætter i milliarder af år.
De taler ofte om ødelæggelsen af livet på jorden som et resultat af en asteroides fald. Dette betyder ikke, at et sådant scenario er urealistisk, men det er usandsynligt. Diameteren på en sådan asteroide skal overstige 10 km, alle asteroider af denne størrelse er kendt af astronomer, ingen af dem risikerer at falde til jorden. Sandt nok vil asteroiden Apophis i 2029 passere farligt tæt på planeten. Med en sandsynlighed på 1: 45.000 bliver den fanget af jordens tyngdekraft, i hvilket tilfælde den vil falde til jorden i 2036. Men menneskehedens fuldstændige ødelæggelse vil ikke ske, et område, der kan sammenlignes i størrelse med et europæisk land, vil blive udslettet af jordens overflade, så det kan ikke betragtes som verdens ende.
Mange ser verdens forkæmper i genoplivningen af supervulkanen i Yellowstone National Park (USA). Vågnen af vulkanen fremgår af udseendet af nye gejsere omkring den, stigningen af jorden med 1 m 78 cm i løbet af de sidste fire år og rystelser. Vulkanologer frygter, at udbruddet kan begynde i de næste to år. I dette tilfælde vil en del af USA blive forvandlet til en ørken, men hele verden vil lide. En enorm mængde vulkansk aske forsvinder i atmosfæren, konsekvenserne vil være sammenlignelige med den "atomvinter": den gennemsnitlige lufttemperatur vil være 25 minusgrader og i nogle områder vil den falde til under -50.
Imidlertid er ikke alle forskere enige i disse prognoser. Så J. Levenshtern fra Yellowstone Volcanic Observatory mener, at hvis der opstår et udbrud, er det kun de bosættelser, der ligger i nærheden, der vil lide.
Således kalder både religiøse ledere og lærde sættet pålideligt.