På den ottende dag i den fjerde månemåned fejrer buddhister over hele verden Buddhas fødselsdag. Det antages, at det var på denne dag, at den ærede prins blev født, som senere forlod sit hjem, opnåede oplysning og blev grundlæggeren af buddhismen.
Buddhas fødselsdag, eller, som det også kaldes, Vesak, symboliserer fødsel, oplysning og død af skytshelgen for religiøs lære. I hvert land afholdes denne hellige ferie med sine egne særpræg, men der er også de vigtigste træk ved dens fest.
På denne dag afholdes festtjenester i templerne, der arrangeres velgørende middage, hvor den obligatoriske behandling er te. Buddhister fra hele verden samles der for at bede for deres slægtninges og venners sundhed, for at bede Buddha om held og lykke i livet og velstanden. De mediterer, giver almisser til alle dem, der har brug for, og arrangerer farverige processioner langs byens hovedgader.
Rundt templer og klostre på en festlig dag bevæger sig højtidelige processioner til ære for Buddha, drachma og sanga - buddhismens vigtigste juveler. Og på pladserne afholdes teaterforestillinger, hvis plot er øjeblikke i den mytologiske biografi om grundlæggeren af den religiøse bevægelse.
Buddhister vasker Buddha-statuerne og ledsager denne handling med smuk national musik udført af det lokale orkester. Meget ofte vaskes statuerne med vand, der strømmer fra munden på dragehovedet. Dette symboliserer den obligatoriske rensning af sjælen fra forskellige negative følelser ved at følge Buddhas lære.
Et særligt sted i fejringen af mesterens fødselsdag er optaget af lanterner, der symboliserer den oplysning, der faldt ned på Buddha. På denne dag kan du finde en lang række af dem på gaderne i byen. Som forberedelse til ferien hænger beboerne farvede lanterner i forskellige former og størrelser langs gaderne. Og på Buddhas fødselsdag bærer de dem i deres hænder under festlige processioner og skyder dem op i himlen i skumringen. Lanterner er lavet af papir, stof og andre materialer, og afhængigt af billedet på lanterne kan de betyde sundhed, rig høst, lykke eller lang levetid.
Gaderne i byen er også dekoreret med friske blomster, lyse bånd og andre farverige egenskaber. Og buddhisterne selv går kun med et smil på deres ansigt, fordi Buddha ifølge legenden var en åben og munter person.
