En kvinde med utrolig skønhed og charme, en model og model, kunstkritiker og arrangør af sit eget galleri, sangerinde og skuespillerinde, filantrop og producent - alt dette er Dina Verny, født Aybinder, muse af den franske kunstner og billedhugger Aristide Maillol. Og desuden er Dina Verny medlem af den franske modstand, som reddede flere hundrede menneskeliv fra døden i fascistiske lejre og fangehuller.
Barndom og ungdom
Dina Yakovlevna Aybinder - jødisk af fødsel - blev født i det tidligere rumænske Bessarabia, i byen Chisinau den 25. januar 1919. Tidspunktet og fødestedet var meget turbulent: krige og revolutioner, jødiske pogromer - alt dette fik familien Aybinder til at se efter muligheder for at emigrere. I 1925 flyttede de til Paris, hvor Dinas far Yakov Aybinder, en pianist af profession, fik et job som pianist i en biograf. Forresten var mange Aybinder musikere - pianister, violinister, og Dinas egen tante var operasanger. Pigen selv var meget glad for at synge, havde en klar, dyb stemme, kendte mange Odessa-sange og lærte senere fransk. Familien Aybinder var russisk-talende.
I Paris blev Dina uddannet på Lyceum, og efter endt uddannelse blev hun studerende ved Det Kemiske Fakultet ved University of Paris i Sorbonne. I en alder af 15 år blev pigen til en lys skønhed med en fantastisk figur, luksuriøst langt og mørkt hår samt en livlig munter karakter og en aktiv livsstil.
Hun formåede at gøre alt: at studere, spille romaner, at synge "tyve" -sange i russiske restauranter og vække beundring blandt publikum. I løbet af sine universitetsår sluttede Dina sig til bevægelsen af naturister - mennesker, der fortaler frihed og frigørelse af den nøgne krop. Derfor var det ikke svært for hende, endsige forlegenhed, at blive en model for den store mester.
Møde med Aristide Mayol
Den 15-årige Dina Aybinder blev introduceret til Aristide Mayol af Jean-Claude Dondel, arkitekten og bekendten til Jacob Aybinder. Mayol var da 73 år gammel, han var allerede en berømt billedhugger og kunstner med et verdensomspændende ry, og i 30 år havde han været gift med Clotilde Mayol.
Pigen imponerede den ældre Maillol så meget, at han straks inviterede hende til at stille til malerier og senere til skulpturer. Dina begyndte at besøge Mayol på sit værksted i forstæderne til Paris. Først var sådanne kreative møder sjældne - kun i weekenden. Kunstneren malede pigen og betalte sine 10 franc for hver time, og hun var ude af stand til at begrænse sit temperament og sidde stille, begyndte at synge, så læse og derefter lave sit hjemmearbejde. Mayol byggede endda en særlig bogstand til hende, og det er grunden til, at i mange af kunstnerens værker fra disse år er Dina afbildet med sænket hoved og et fokuseret blik.
Efterhånden blev forholdet mellem den unge Dina og den ældre Aristide dybere: pigen blev kunstnerens muse, vækkede i ham en ny kraftfuld impuls til kreativitet. Til gengæld anerkendte han i sin mus en lys personlighed udstyret med kunstnerisk smag og ekstraordinær intelligens. Mayol lærte Dinah at værdsætte og forstå kunst, sætte viden og følelser i hende, faktisk blev han hendes lærer og mentor. En dyb åndelig forbindelse opstod mellem to tilsyneladende helt forskellige mennesker, som varede i 10 år.
Allerede studerende og samtidig naturist inviterede Dina selv Aristide til at stille nøgen, hvilket forårsagede en ny bølge af kreativ energi hos kunstneren og billedhuggeren. Han fangede Dinas luksuriøse krop både i malerier og i skulpturer - bronze, marmor. De mest berømte museer i verden har værker af Maillol, der skildrer Dina Aybinder. Desuden havde alle værker meget usædvanlige navne: "Air", "River", "Mountain", "Harmony" osv. Forresten stillede Dina ikke kun for Mayol, men også for andre mestre, herunder Pierre Monnard, Henri Matisse, Raoul Dufy og andre.
Efternavn Verney
Dina var en meget flirtende og kærlig pige. I studietiden blev hun forelsket og giftede sig i 1938 med en studerende og fremtidig kameramand Sasha Verny, en emigrant fra Odessa, Alexander Vernikov. For- og efternavne blev forkortet på fransk måde med vægt på de sidste stavelser. Dina og Sasha var sammen i kun to år, i hvilket tidsrum Sasha skød sin kone i to film (en af dem er "Højde").
Manden var meget jaloux på sin kone for den ældre Mayol, og han var ikke så indigneret, at Dina stillede sig nøgen som med den følelsesmæssige og åndelige forbindelse, der var mellem mesteren og hans model. Maillol blev også udsat for jalousiscener fra sin kone Clotilde, men hun var nødt til at komme overens med Dina Verneys konstante tilstedeværelse i deres liv, efter at Aristide truede med at fratage både Clotilde og deres overdrevne søn Lucien fra arv.
Ægteskabet mellem Verny-ægtefællerne brød sammen med udbruddet af 2. verdenskrig, da Mayol overtalte Dinah til at forlade ham væk fra det fascistiske regime til sin sommerbolig i byen Bonuls i det sydlige Frankrig, nær den spanske grænse. Sasha blev i Paris, deltog i den franske modstand. Fra ægteskabet med sin første ægtefælle havde Dina kun sit efternavn for livet. Sasha Verni blev senere en berømt kameraman, instrueret film som Hiroshima, My Love, Day Beauty og andre.
Anden verdenskrig
I Bonyuls bosatte Dina sig ikke i Mayols hus - den lokale told tillod ikke dette - men i nærheden i et bondegård. Hver dag gik Dina og Aristide til bjergene, fandt maleriske landskaber og nød livet: Dina stillede og beundrede naturen, Mayol malede og beundrede Dina, de drak vin og spiste frugt. Mayol viste pigen hemmelige bjergstier, som kun han vidste om. Det var disse stier, der senere blev kaldt "Mayol-stierne", som Dina Verny senere færgede mennesker, der flygtede fra forfølgelsen af nazisterne.
Uden at være kendt for sin protektor, sluttede Dina sig til modstandens rækker, begyndte at samarbejde med den amerikanske journalist Varian Fry, lederen af den antifascistiske undergrund i Marseille. Dina mødtes på stationen flygtninge, jøder, berømte figurer inden for videnskab og kultur, forfulgt af nazisterne. Hendes lyse røde kjole, doneret af Mayol, tjente som identifikationsmærke. Dækket af nattens mørke førte Dina Verney det udmattede og jagede folk gennem "Mayol-stierne" over grænsen til Spanien, hvor friheden ventede dem. Den unge kvinde reddede hundreder af liv fra døden, og dette var utvivlsomt en bedrift.
Dinah blev sporet af franske politimænd, og i foråret 1941 blev hun arresteret lige ved stationen. Den unge kvinde tilbragte to uger i fængsel, men så blev hun løsladt: Mayol fandt advokater, der beviste, at Dina var forvirret med en anden antifascistisk kvinde. Snart rejste Dina til Paris, besat af kampens ideer. Desuden forblev hendes far i Paris; efter krigen lærte hun, at Yakov Aybinder blev ført til Auschwitz og dræbt i et gaskammer i december 1943. Og i begyndelsen af det samme år blev Dina Verni arresteret for anden gang på grund af opsigelse og anklager for antifascistiske aktiviteter. Klokken 24 blev en ung kvinde foruden en jødinde fængslet i et af de mest frygtelige fængsler i den franske Gestapo - Fresnes.
Dina måtte udholde seks måneder med frygtelig tortur, slag og forhør. Under torturen mistede hun ofte bevidstheden eller kvalt sig med blod, hvilket i dette tilfælde var godt: hun blev trukket ind i en celle og kastet på gulvet som en sæk. Men ikke desto mindre overlevede hun, skønt hun var sikker på at slutningen var ved at komme. Og igen blev Dina reddet af sin protektor: Aristide Mayol henvendte sig til sin ven og studerende Arno Brecker, som var den største billedhugger i Nazityskland og var i god stand sammen med Hitler. Brecker bad Gestapo-general Müller om hjælp, og Dina Verney blev snart løsladt.
Dina og Aristide vendte tilbage til Bonyuls. Og i 1944 døde den 83-årige kunstner i en bilulykke: et træ faldt på hans bil, og han døde et par dage senere på hospitalet. Oplysninger dukkede straks op, at denne ulykke blev rigget af antifascister som hævn for Mayols venskab med Brecker og andre nazister, men der er ingen pålidelige oplysninger om dette. Og Dina fandt pludselig ud af, at hun pludselig blev den rigeste kvinde i Frankrig: Mayol testamenterede al sin formue og kreative arv til hende, hans elskede mus, og efterlod kun hans kone og søn noget ubetydelig fast ejendom. Kort før sin død afsluttede mesteren sin sidste skulptur, der skildrer Dina - "Harmoni".
Efterkrigsår
Efter Aristide Maillols død forfremmede Dean Verny hendes beskytter og velgørers arbejde resten af sit liv. Hun udviklede en stormfuld aktivitet og beviste sig selv som en "jern" forretningskvinde og en meget professionel kunstkritiker. I 1947 blev Verny ejer af sit eget kunstgalleri i Paris i rue Jacob, hvor der blev udstillet værker af både Aristide Maillol og andre samtidige kunstnere og billedhuggere - Henri Rousseau, Matisse, Dongen, Bonnard, Serge Polyakov og mange unge forfattere.
Derudover erhvervede Dina et slot og en ejendom nær Paris, hvor hun begyndte at opdrætte fuldblodsheste, der nyder verdens berømmelse den dag i dag, og også indsamlet en unik samling af gamle vogne af berømte mestre, startende fra det 17. århundrede.
En anden hobby for Dina Verney var dukker: hun samlede gamle antikke dukke-miniaturer, dukkehuse og alle slags tilbehør. I årenes løb hjalp denne samling Dina med at realisere sin inderste drøm: at åbne Mayol Museum i Paris. Til dette formål begyndte hun i 1970'erne at købe lokaler i et gammelt palæ fra det 17. århundrede, og i midten af 1990'erne købte hun gradvist hele bygningen ud. Reparationer og ombygninger var påkrævet, og dette krævede mange penge, og Dina solgte nogle af sine dukker hos Sotheby's. Aristide Maillol Museum blev åbnet, og ved indvielsesceremonien præsenterede den franske præsident François Mitterrand det for grundlæggeren af Legion of Honor.
Rejs til Sovjetunionen
Dina Verny kom til Sovjetunionen et par år efter Stalins død for at finde i det mindste nogle slægtninge. Derefter blev hendes besøg i Unionen ret hyppige. Hun kommunikerede med kunstnere, digtere, musikere - repræsentanter for avantgarde kunstbevægelser, Ernst Neizvestny, Mikhail Shemyakin, Oscar Rabin og mange andre blev hendes venner. Dina købte malerier af sovjetiske kunstnere og udstillede dem i sit galleri. Hun kunne godt lide at deltage i "køkkenmøder" af kreative bohemere, for at kommunikere med dissidenter, tidligere fanger af Gulag. Hun hjalp dem, der havde brug for - ting, mad, medicin.
På "køkkenmøder" lyttede Dina og huskede forfatter- og tyvesange udført af bards med en guitar. Romantikken i disse sange fangede kvinden så meget, at hun ved hendes tilbagevenden til Paris lavede flere studieindspilninger, hvor hun tidligere havde taget professionelle vokalundervisning. Senere blev albummet "Songs of the Gulag" udgivet af Dina Verny, som på det tidspunkt allerede var 55 år gammel.
KGB blev interesseret i Dinas aktiviteter, de begyndte at følge hende og invitere hende til "samtaler", og så stoppede de fuldstændigt med at udstede visa for at komme ind i Sovjetunionen. Først efter perestroika var Dina i stand til at genoptage kommunikationen med russiske kunstnere og arrangerede endda en udstilling med russisk maleri og grafik fra det tidlige 20. århundrede "To Other Shores" i Mayol Museum.
Personlige liv
Efter afsked med Sasha Verny og Aristide Mayols død blev Dina Verny gift to gange. For det første var hendes mand billedhuggeren Jean Serge Lorquin, i ægteskab med hvem Dina havde to sønner: i 1949 - Olivier Lorquin, i 1957 - Bertrand Lorquin. Baron Dupold blev Verneys tredje mand, men dette ægteskab mislykkedes også.
Dina, der viet sig til at fremme Maillols kreativitet, indpodede sine sønner ærbødighed og kærlighed til hans arbejde. Oliviers ældste søn, en forfatter, ledede senere Mayol Foundation, og den yngre Bertrand, en kunstkritiker, yder et uvurderligt bidrag til oprettelsen af kataloger over værker af Maillol og andre forfattere.
Dina Verney afsluttede sin jordiske rejse den 20. januar 2009, kun fem dage før hendes 90-årsdag. Ifølge hendes sønner sagde hun lige før hendes død: "Jeg skal til Mayol." Dina Verney er begravet på en lille kirkegård ved siden af hendes ejendom nær Paris.
