Barbara Cartland er en britisk forfatter, der har skabt flere hundrede kærlighedshistorier gennem sit lange liv (hun levede i næsten 99 år). Hun er blevet kaldt en af de mest produktive romanforfattere i det 20. århundrede.
Tidlige år og første roman
Barbara Cartland blev født den 9. juli 1901 i Edgbaston (West England) i en meget velhavende familie. Fars navn er Bertrand Cartland, mor hedder Mary Hamilton Scobel. Da første verdenskrig brød ud, gik Bertrand foran. Han blev dræbt i en af slagene i Flandern i 1918. Efter at have modtaget nyheden om hans død flyttede Mary Hamilton og hendes voksne børn (inklusive Barbara) til hovedstaden - London.
I 1920 fik den unge Barbara et job - hun blev journalist for den berømte avis The Daily Telegraph. Her specialiserede hun sig i sladder og ledede sin egen kolonne.
Barbara skrev sin første fiktionsroman om en tvist med sin bror. Denne roman blev kaldt Jig Saw. Det blev udgivet i 1923 og gjorde Barbara meget berømt. Derefter blev hendes kunstværker udgivet den ene efter den anden.
Litterær arv
Barbara Cartland har skabt 657 kærlighedshistorier i sit liv. Derudover kompilerede hun samlinger af kulinariske opskrifter, skrev biografier om samtidige, arbejdede med husstand og en sund livsstil. Hun er forfatter til 723 bøger i alt. Og i dag er deres samlede oplag mere end en milliard eksemplarer.
Nogle gange udgav hun over tyve bøger om året. Lad os sige, at i 1983 udgav hun 26 kærlighedsromaner (dette er en rekord, der officielt er markeret i Guinness-bogen). Barbara Cartland blev ofte beskyldt for overvældende sentimentalitet, banalitet af plot og manglende overholdelse af historisk sandhed. Men uanset hvad, hendes kærlighedshistorier var (og er stadig) meget succesrige kommercielt - salgs- og omsætningstal er virkelig imponerende.
Ud over alt er Barbara Cartlands værker gentagne gange blevet filmet. Eksempler inkluderer film som The Lady and the Robber (1989), The Ghost in Monte Carlo (1990), Duel of Hearts (1991).
Bidrag til svæveflyvning
I tyverne og trediverne i det tyvende århundrede blev svævefly faktisk kun betjent på korte afstande. Og i 1931 brugte Cartland en to-sæders svævefly til en lang flyvning (mere end to hundrede miles). Samtidig tog hun en værdifuld porto med sig. Vi kan sige, at Barbara ved personlig eksempel viste, hvor effektive svævefly kan være. Og senere, under Anden Verdenskrig, blev disse fly ganske ofte brugt til at transportere gods over betydelige afstande.
Personlige liv
Forfatteren blev gift to gange. Romanforfatterens første mand var Alexander McCorkodale, de blev gift i 1927. Fra Alexander fødte Barbara en datter, der fik navnet Rein. Dette ægteskab sluttede i en høj skilsmisse i 1933. Årsagen var banal: Alexander forblev ikke tro mod sin kone.
I 1936 giftede Barbara sig igen - med Hugh McCorkodale, fætter til sin første mand (derfor har de samme efternavn). Fra Hugh fødte Barbara yderligere to børn - drengene Ian og Glen. Parret boede sammen indtil Hughs død, det vil sige indtil 1963. Og da hun blev enke, blev Barbara aldrig gift igen.
Barbara Cartland i alderdommen
I voksenalderen blev Cartland en fremtrædende repræsentant for det store samfund i Storbritannien. Hun elskede lyserøde, hvide Cadillac'er uden tag og små hunde. Hatte med smukke fjer og dyre pelse var også vigtige elementer i hendes stil. Barbara Cartland kunne ofte ses på britisk tv i forskellige talkshows, hun gav villigt interviews og talte om forskellige relevante emner. I 1990 blev hun tildelt titlen Dame Commander of the Order of the British Empire.
Interessant blev datteren til Cartland Raine i 1976 hustru til Earl John Spencer og følgelig stedmor til hans datter, Diana. Da Diana voksede op, giftede hun sig med arvingen til den britiske trone, prins Charles, og opnåede dermed status som prinsesse af Wales. Det vides, at Lady Diana var glad for Cartlands kunstværker, men hendes forhold til forfatteren selv var anstrengt.
En anden vigtig kendsgerning: før hendes død solgte Barbara Cartland gennem Sotheby's auktion mere end halvtreds personlige smykker, som hendes fans engang gav hende.
Forfatteren døde i en drøm den 21. maj 2000 i hendes palæ i Hatfield uden at have levet ret lidt før hendes 99-årsdag.
