Batterier og akkumulatorer betragtes som farligt affald. De består af forskellige kemikalier, der giver dem mulighed for at arbejde igennem reaktioner. Nogle af disse stoffer, såsom nikkel og cadmium, er meget giftige og kan skade mennesker og miljøet.
Især kan de inficere vand, jord og skade dyrelivet. Cadmium kan skade mikroorganismer og påvirke nedbrydningen af organisk materiale negativt. Det kan også akkumuleres i fisk, hvilket reducerer mængden og gør den uegnet til konsum.
Derudover indeholder batterier alkaliske og sure komponenter, tungmetaller (kviksølv, lithium, bly, zink, cobalt).
Hvilke batterier er farligere - engangs eller genopladelige?
Husstanden bruger både engangsbatterier og genopladelige batterier.
Batterier bruges i mobile enheder, bærbare computere, computere, digitale videokameraer, kameraer. De indeholder miljøfarlige nikkel- og cadmiumforbindelser, nikkelhydrid og lithium.
Engangsbatterier bruges i lommelygter, legetøj, røgdetektorer, vægure, regnemaskiner, radioer og fjernbetjeninger. Disse er alkaliske batterier, hvor en kemisk reaktion bliver til en elektrisk. De indeholder zink og mangan. Engangsbatterier er mindre skadelige end genopladelige batterier, men de kastes oftere og spilder mere.
Hvad sker der med brugte batterier og akkumulatorer?
Når de smides sammen med resten af affaldet, ender batterier og akkumulatorer på lossepladser. Deres giftige komponenter trænger ind i vand og jord, forurener søer og vandløb, hvilket gør vandet uegnet til drikke, fiskeri og svømning. Hvis regn falder over stedet for et sådant losseplads, vil giftige stoffer trænge dybere ned i jorden sammen med regnvandet. De er mere tilbøjelige til at ende i grundvand.
Nogle af kemikalierne i batterier og akkumulatorer kan reagere med andet affald og danne meget farlige forbindelser.
I nogle tilfælde kan giftige stoffer forårsage alvorlig skade på mennesker, dyr og planter. For eksempel sker dette, når en lille mængde affald konstant kastes på det samme sted, eller når en stor mængde giftigt affald smides ud ad gangen.
Mennesker og dyr kan udsættes for skadelige komponenter ved indånding, indtagelse og hudkontakt. For eksempel kan en person inhalere dampene fra forurenet vand, mens han tager et bad. Han kan også spise mad forurenet med giftige stoffer. Den mest almindelige type forgiftning af menneskekroppen med giftige stoffer opstår på grund af forurenet drikkevand. Hvis et giftigt stof kommer på en persons hud, opstår der også infektion.
De sundhedsmæssige virkninger af en sådan eksponering kan variere fra hudforbrændinger fra et lækkende alkalisk batteri til kronisk sygdom.
Ved konstant eksponering for giftige stoffer kan sygdomme som kræft, leversvigt og forsinket udvikling og vækst hos børn udvikles. Faren ved giftige stoffer ligger også i det faktum, at nogle af dem akkumuleres i kroppen og ikke manifesterer sig straks. Når antallet af dem når et kritisk niveau, opstår der alvorlige helbredsproblemer.
