Tony Blair var leder af det britiske arbejderparti fra 1994 til 2007 og premierminister for Det Forenede Kongerige fra 1997 til 2007.
Barndom og ungdom
Tony Blair blev født af Leo og Hazel Blair og opvokset i Durham.
Hans far var en velkendt advokat, der løb til parlamentet fra Tory-partiet i 1963, men efter et slagtilfælde lige før valgdagen blev han stum og måtte opgive sine politiske ambitioner.
Efter eksamen gik han på Fett College i Edinburgh, hvor han blev interesseret i rockmusik og blev fan af Mick Jagger. Han forlod Fettes og deltog i St. John's College, Oxford, International Law School. Efter eksamen i 1975 gik han på arbejde på 'Lincoln'S Inn'.
Politisk karriere
Han gik ind i politikens verden ved at tilslutte sig Labour Party, og allerede i 1982 blev han nomineret som partikandidat i Beaconsfield County. På trods af at han mistede sit første valg, vandt han valget allerede i 1983 med en plads i parlamentet fra Sedgefield County.
I 1987 blev han formand for komiteen for handel og industri.
I 1988 blev han udnævnt til Shadow Secretary for Department of Energy. Skyggekabinettet er et alternativt kabinet, der består af oppositionsrepræsentanter, der nøje overvåger politik og kontrollerer regeringens handlinger.
Senere, da Neil Kinnock, oppositionslederen, trak sig tilbage i 1992, blev Blair udnævnt til Shadow Home Secretary.
I 1994 døde John Smith uventet af et hjerteanfald, og Blair blev valgt til oppositionsleder og blev også udnævnt til det hemmelige råd.
Efter sit valg til leder af Labour Party i parlamentet foreslog han en række reformer relateret til beskatning, strafferetlige og administrative regler og uddannelse.
Den konservative leder John Majors upopularitet efter flere skandaler viste sig at være gavnlig for Blair. Ved parlamentsvalget i 1997 vandt Labour Party en knusende sejr over de konservative, og den 2. maj 1997 blev han edsført som premierminister for Det Forenede Kongerige.
Som premierminister hævede han skatter, fastsatte minimumsløn, foretog ændringer i arbejdskodeksen og befriede kønsminoriteter. Hans politik har altid været rettet mod at styrke Storbritanniens integration med Den Europæiske Union.
Inden for sundheds- og uddannelsessektoren har han også gennemført adskillige reformer, afskaffet mange kategorier af velfærdsbetalinger, indført stærke terrorbekæmpelsesforanstaltninger og bemyndiget politiet og har taget en række initiativer for at mindske fattigdom og øge antallet af sociale tjenester i Storbritannien. Fattigdom er faldet markant, og befolkningens generelle helbred er også forbedret i hans periode.
I løbet af sin periode deltog Det Forenede Kongerige i fem store militære kampagner:
1) 1998, da Storbritannien sluttede sig til De Forenede Stater for at angribe Irak på grund af sidstnævntes manglende evne til at opfylde FN's våbenreduktionsmandat, 2) 1999, krig i Kosovo,
3) 2000, borgerkrig i Sierra Leone, 4) 2001, efter at terrorangreb i USA den 11. september erklærede "krig mod terrorisme", og Storbritannien sluttede sig til USA ved at sende tropper til Afghanistan
5) 2003, da USA invaderede Irak, støttede Storbritannien også fuldt ud sin allierede.
Hans udenrigspolitik, især over for USA, blev stærkt kritiseret, og hans popularitet begyndte at falde. Hans deltagelse i afviklingen af Nordirlands fredsproces blev dog meget værdsat.
Den 7. juni 2001 vandt han en stor sejr ved parlamentsvalget og blev genvalgt til premierminister for anden gang. For en tredje periode blev han genvalgt den 5. maj 2005, men den 27. juni 2007 overgav han ledelsen af Labour Party til Gordon Brown. På dagen for hans pensionering blev han udnævnt til særlig udsending for De Forenede Nationer, Den Europæiske Union, De Forenede Stater og Rusland.
I 2007 grundlagde han Tony Blair Athletic Foundation med en mission om at øge børnenes deltagelse i sportsaktiviteter, især i det nordøstlige England, hvor en stor del af børnene er socialt isolerede og at fremme den generelle sundhed og forebyggelse af fedme hos børn..
Siden pensionering har han afsat meget af sin tid til velgørenhed samt kurateret Tony Blair Faith Foundation, en nonprofit, som han grundlagde for at fremme forståelse og tolerance blandt mennesker med forskellige trosretninger.
Personlige liv
Den 29. marts 1980 giftede Blair sig med Cherie Booth. Fra dette ægteskab har han fire børn.
I 2010 blev hans memoir, A Journey, udgivet, en af de bedst sælgende selvbiografier nogensinde.
