En forfatter, der så igennem den menneskelige essens og gav os muligheden for at se på verden gennem prismen af hans historier, skuespil og romaner.
Barndomsår for forfatteren
Forfatteren William Somerset Maugham blev født den 25. januar 1874 i Frankrig på den britiske ambassade. Maugham boede derefter i Paris, hvor familiens leder arbejdede som juridisk rådgiver ved ambassaden. Indtil ti år gammel vidste William slet ikke engelsk, da hans forældre troede, at de først havde brug for at mestre fransk.
I 1882 skete der en ulykke i familien: forbruget kørte moderen til graven, og to år senere døde faren. Drengen befandt sig helt alene, og han blev sendt til England til sin onkel, præst. Chokket, der dræbte drengen, viste sig at være uudholdeligt for barnet, og efter flytningen begyndte han at stamme. Drengen var fysisk svag, lille i statur, talte med en accent og var genert. Alle disse faktorer forhindrede William i at slutte sig til jævnaldrende og kommunikere fuldt ud på Canterbury-skolen. Han følte sig som en udstødt der, og bøger var hans eneste trøst.
Så snart William var 15 år gammel, rejste han til Tyskland, hvor han begyndte sine studier ved universitetet i Heidelberg. Endelig følte den unge mand sig som en fuldgyldig person. Han blev interesseret i drama, filosofi, teater.
Vend tilbage til England
Efter 3 år vendte Maugham tilbage til England. Onkel ønskede at se ham i rollen som kirkens minister, men den unge mand havde andre planer. Han tog til London for at fortsætte sine studier på St Thomas's Hospital Medical School. Efter eksamen blev han ikke kun en læge med et eksamensbevis, men lærte også at gennemskue en person.
Maughams første litterære oplevelser var ret svage, da der ikke var nogen mentorer omkring ham, der kunne hjælpe ham. For at fylde hans hånd oversatte han Ibsen, skrev noveller, analyserede værker fra store forfattere som Dostoevsky, Emil Zola, Dickens og andre. Maugham var vedholdende og arbejdede meget omhyggeligt med ordet. Stykket "Lady Frederick", skrevet i 1907, bringer ham den længe ventede succes.
Efter afslutningen af 1. verdenskrig fortsatte den håbefulde forfatter med at studere litteratur. På dette tidspunkt skaber han populære skuespil - "Cirklen" og "Sheppie" samt berømte romaner - "Burden of Human Passions", "The Moon and a Penny." Lidt senere blev romanerne "Theatre", "Pies and Beer", "Razor's Edge" født.
William Somerset Maughams biografi ville være ufuldstændig uden at bemærke hans kærlighed til at vandre. Forfatteren rejste meget. Han besøgte forskellige lande i Europa, Asien, Afrika og besøgte Stillehavsøerne. Overalt, hvor han ledte efter materiale om interessante begivenheder og hændelser, observerede han mennesker. Maugham er en realist, han havde en dårlig fantasi, og der er praktisk taget ingen fiktive historier i hans arbejde.
Modne leveår
I 1928 købte Maugham et palæ på den franske riviera i den berømte Cap Ferrat. Dette hus bliver for mange forfattere en litterær salon og for ham et hjem resten af sit liv. Det blev besøgt af berømte mennesker fra den tid, såsom H. G. Wells og premierminister Winston Churchill.
I 1945 er William Somerset Maugham en af de mest anerkendte og velhavende mennesker i Storbritannien. Han kunne godt have afsluttet sin litterære karriere, men som forfatteren selv argumenterede for, blev hans fantasi konstant forstyrret af planer, karakterer, typer. Han blev ofte overhalet af lang og smertefuld depression, så arbejde var en frelse for ham. Han skrev normalt om morgenen og kunne ikke lide det, når noget forstyrrede hans koncentration.
I første verdenskrig deltog Maugham som spejder, og i 1917 besøgte han Rusland, kommunikerede med A. Kerensky og B. Savinkov. Under Anden Verdenskrig oprettede han manuskripter i Hollywood. Begivenhederne i disse krige blev afspejlet i værkerne "On the Edge of a Razor" og "For Military Merit".
I 1947 finansierede Maugham Somerset Maugham-prisen som en velhavende mand. Prisen blev tildelt talentfulde unge engelske forfattere.
I lyset af forfatteren blev han betragtet som en kyniker, kvindehad, et ubehageligt emne og ude af stand til at forstå kritik. Men det var bare en maske, under den var en meget modtagelig, følelsesladet, intelligent og ironisk person. Han blev nådesløst fordømt for kynisme i værker, hvor han foretrak ikke at skjule basale menneskelige lidenskaber, men tværtimod at trække dem ud. Men i menneskets natur kunne intet forvirre ham.
Personlige liv
Maughams personlige liv var også genstand for sladder og sladder. I sin ungdom blev han forelsket i den succesrige skuespillerinde Ethelwina Jones. Den unge mand ønskede at blive gift, men det viste sig, at pigen var gravid fra en anden. Og brylluppet var ked af det.
Maugham giftede sig kun 43 år med Siri Mogam, datter af en berømt velgørenhed. Allerede før ægteskabet havde de en datter, Elizabeth. Og efter kort tid brød parret op. De skiltes officielt i 1929. Han giftede sig aldrig igen, skønt han havde forbindelser med repræsentanter for begge køn. Og nu er forfatterens biseksualitet ingen hemmelighed for nogen. Men dette forhindrer ikke Maugham i at blive opfattet som en talentfuld forfatter, der har skrevet 21 romaner, mere end et dusin stykker, mere end hundrede historier.
Maugham døde i december 1965 i Frankrig, i en lille by nær Nice, før han var 92 år gammel. Hans lig blev kremeret, og hans aske blev spredt på biblioteket opkaldt efter ham i Canterbury.
