Jane Gray er den ukronede dronning af Storbritannien, som ikke engang er nævnt i mange historiebøger. Hun styrede landet i kun ni dage og blev derefter henrettet efter ordre fra sin egen slægtning.
Biografi: barndom "Lady J"
Jane Gray blev født ind i familien til barnebarnet til kong Henry VII, Francis Brandon og Henry Gray (Marquis of Dorset, senere hertug af Suffolk). Hun blev født i oktober 1537 i Leicestershire. Jane var den førstefødte. Parret drømte om en sønearving, men så blev der yderligere to døtre: Katerina og Maria.
Jane var lille og skrøbelig. De omkringliggende mennesker bemærkede en stærk lighed med bedstemor Maria Tudor. Jane havde nøjagtig det samme smukke bleg ansigt og gyldne krøller.
Som barn havde Jane de bedste mentorer. Pigen studerede godt og blev betragtet som en af de mest uddannede kvinder på den tid. Efter reformationen gennemført af Henry VIII regulerede kirken ikke længere uddannelsesmæssige spørgsmål, og kvinder fik ret til at deltage i selvuddannelse og ikke kun fødsel og husstand.
Selvfølgelig var det på det tidspunkt stadig beslægtet med luksus, og kun aristokrater havde råd til selvforbedring. Men ikke alle repræsentanter for det høje samfund stræbte efter dette. Jane elskede at lære. Hun sang og dansede ikke kun, men var også i stand til at læse og tale flere sprog: græsk, latin, fransk, italiensk. Hun studerede dem i sin barndom. Jane lærte senere spansk, gammel babylonisk, hebraisk og arabisk. Hun læste entusiastisk bøger i originalen.
Pigen viste stort løfte, så hendes forældre besluttede at sende hende til at bo ved hoffet af kong Henry VIII. Jane blev opvokset i henhold til puritanismens strenge kanoner. Hun deltog sjældent i sociale begivenheder.
I henhold til reglerne for tronfølgen skulle hun ikke blive dronning, fordi Henry VIII havde arvinger nok. Der var tre potentielle ansøgere til den kongelige stol efter hans død:
- Edward VI;
- Elizabeth;
- Maria.
Derfor forberedte ingen Jane på dette. Livet i sig selv forberedte dog en stor overraskelse for Jane.
Jane Greys personlige liv
Efter Henry VIIIs død overgik kronen til hans søn, den ni år gamle Edward VI. Den unge monark var Janes alder. Hendes familie drømte om at gifte sig med dem. Imidlertid kom der intet af denne satsning.
Jane blev en bonde i de beskidte spil af hertugen af Northumberland, der var regeringschef under Edward VI. Han tvang hende til at blive hustru til sin søn Lord Guildford Dudley. På det tidspunkt var hun knap 15 år gammel. Brylluppet var dobbelt: samme dag blev den yngre søster, den tretten år gamle Katherine, også gift med Henry Herbert. Begge friere kom fra ædle engelske familier.
Deres ægteskab varede lidt over et år. De blev dømt til døden for højforræderi.
Ni dags dronning af England
Kort efter brylluppet døde den unge kong Edward VI, der ikke engang var 16 år gammel. Han døde af tuberkulose. Hertugen af Northumberland vidste inden sin død, at kongen havde alvorlige helbredsproblemer. I foråret 1553 blev det klart for ham, at Edward VI ikke ville overleve. Af denne grund giftede han sig hurtigt med sin søn. Historikere er enige om, at han derefter tvang Jane til at gifte sig med sit afkom. I løbet af Edward VI sørgede hertugen for, at han fjernede sin trøstes vilje til tronen, hans halvsøstre, Elizabeth og Mary. Ved en afgørelse fra parlamentet blev de erklæret ulovlige.
For første gang siden Norman Conquest var der ikke en eneste mandlig konkurrent til tronen. Under alle omstændigheder skulle den næste konge af England være kvinde. Så Jane blev hovedarving.
Da hun blev meddelt, at hun var blevet dronning, besvimede pigen. Hun stræbte aldrig efter kronen, så først nægtede hun tronen. Den listige hertug overbeviste dog sin svigerdatter ellers.
Jane blev udråbt til dronning af England 4 dage efter Edward VIs død den 10. juli 1553. Imidlertid blev hun kun på tronen i 9 dage. Af denne grund vises hendes navn ikke på listerne over Englands herskere.
Det tog kun ni dage for Edward VIs ældre søster, Mary, at indkalde tilhængere til hjælp og organisere et oprør mod den nye dronning. Hæren og herrene gik hen til hendes side. Jane blev efterladt med kun sin far og ærkebiskop af Canterbury Thomas Krumner. Den niende dag blev hun alene. Da soldaterne overtog paladset, sagde Janes far den sætning, der gik ind i historien:”Kom ned, mit barn. Du hører ikke hjemme her. Hun gjorde netop det.
Jane og hendes mand blev fængslet i tårnet. De tilbragte syv måneder der. Planerne for den nye dronning Mary inkluderede ikke deres henrettelse. Janes far ønskede imidlertid ikke at klare denne situation. Han sluttede sig til oprørerne mod Mary. Jane forsøgte igen at forkynde dronningen. Derefter måtte Maria underskrive dødsordren for en slægtning og hendes mand.
Død
Jane, hendes mand og far blev henrettet samme dag den 12. februar 1554 for forræderi mod dronningen. I sin dødsbedstale accepterede hun anklagemyndigheden, men nægtede at indrømme skyld. Jane undskyldte også for at tage den kongelige trone.
Ifølge øjenvidner mistede hun sin orientering i rummet, da hun havde bind for øjnene, og kunne ikke finde huggeblokken. Så råbte hun:”Hvad skal jeg gøre? Hvor er hun ?! . En mand fra mængden hjalp hende med at finde blokken. Hun var 17 år gammel. Jane blev Englands første protestantiske martyr.
Billedet af Jane Gray i kunst
Det dystre tårn havde set mange henrettelser, men "ni-dages dronningens" død kunne ikke glemmes i lang tid. Digtere, kunstnere og forfattere har dedikeret hende mange værker. Den lyseste af dem:
- Paul Delaroches maleri Henrettelsen af Jane Gray;
- operaen "Jane Gray" af Henri Bousset;
- Alison Weirs roman Lady Jane's Throne and Block;
- filmen af Robert Stevenson "The Tudors Rose" / "Dronningen i ni dage".
