Handelsrelationer ledsager udviklingen af civilisationen fra de tidligste stadier. Først var alt ret simpelt, alt var kun begrænset til den naturlige udveksling af varer til en anden vare. Men udviklingen gik fremad, og på det internationale handelsstadium opstod spørgsmålet om at føre handelspolitik. Det er nødvendigt at forstå mere detaljeret, hvad dens essens er.
Når vi taler om handelspolitik generelt, betyder de oftest nøjagtigt den politik, der regulerer udenrigshandelsspørgsmål. Udenrigshandelspolitik indebærer et sæt metoder, principper og løftestænger for regeringens indflydelse på udenlandske økonomiske handelsforbindelser. De mest anvendte håndtag for udenrigshandelspolitikken er skatter, subsidier, told og handelsregler for beboere og ikke-residenter i et bestemt land.
I praksis påvirker handelspolitik ofte eksport og import af varer. Hvis vi ser på det fra dette synspunkt, kan vi skelne mellem forskellige modeller for udenrigshandelspolitik.
Den første model er protektionisme. Det betyder indførelse af sådanne regler for import af varer, som ikke tillader, at iværksættere, der importerer dem, har økonomiske fordele ved implementeringen i det angivne område. Enten er der etableret overdreven told eller direkte importforbud. Denne politik anvendes ekstremt sjældent, da den ikke kun kan medføre økonomisk spænding i landet, men også udenrigspolitik. Protektionisme kan have sine egne sorter. Den første type er selektiv protektionisme rettet mod en bestemt gruppe af varer eller et bestemt land. Det andet er sektorielt, hvis hovedformål er at beskytte en bestemt industri eller økonomi. Den tredje er kollektiv protektionisme, som indebærer anvendelse af beskyttelsesforanstaltninger i flere lande på samme tid. Den fjerde type er skjult protektionisme, som adskiller sig fra alle andre i mangel af brug af toldmetoder.
Den anden model for udenrigshandelspolitik er frihandelspolitikken. Navnet taler for sig selv. Staten fjerner fuldstændigt alle handelsrestriktioner både inden for landet og ved dens toldgrænser, så godstrømmen kan anvendes frit. Anvendelsen af en sådan politik er kun mulig, hvis der findes en udviklet national økonomi, der giver iværksættere mulighed for at konkurrere på lige vilkår med importerede varer og tjenester.
En særlig position er besat af monetarismemodellen, ifølge hvilken det vigtigste for landets økonomi ikke er tilstedeværelsen af en udviklet national økonomi eller stærke handelsforbindelser, men overflod af pengemængde i økonomien. Fra handelsforholdene kan en overflod af midler ikke kun opnås ved salg af varer produceret i landet, men også ved at udføre formidlende funktioner mellem lande, der danner efterspørgsel og udbud af varer og tjenester. Også tilstedeværelsen af en stor mængde penge i økonomien kan opnås gennem pengepolitik og udvikling af internationale udlån og investeringer. Men vi må ikke glemme, at overskuddet af midler uundgåeligt fører til inflationære processer.
