Triple Alliance og Entente er militær-politiske blokke dannet i slutningen af det 19. og det tidlige 20. århundrede af de vigtigste europæiske magter. Under første verdenskrig var disse koalitioner de største modsatrettede kræfter.
Triple Alliance
Begyndelsen på Europas opdeling i fjendtlige lejre blev lagt ved oprettelsen i 1879-1882 af Triple Alliance, som omfattede Tyskland, Østrig-Ungarn og Italien. Det var denne militærpolitiske blok, der spillede en afgørende rolle i forberedelsen og frigørelsen af første verdenskrig.
Initiativtageren til oprettelsen af Triple Alliance var Tyskland, som i 1879 indgik en allianceaftale med Østrig-Ungarn. Den østrigsk-tyske traktat, også kendt som Dual Alliance, var primært rettet mod Frankrig og Rusland. Efterfølgende blev denne aftale grundlaget for oprettelsen af en militærblok, som blev ledet af Tyskland, hvorefter de europæiske stater endelig blev opdelt i 2 fjendtlige lejre.
I foråret 1882 tiltrådte Italien unionen mellem Østrig-Ungarn og Tyskland. Den 20. maj 1882 indgik disse lande en hemmelig Triple Alliance-traktat. I henhold til traktaten, der blev underskrevet i en periode på 5 år, påtog de allierede forpligtelser til ikke at deltage i aftaler rettet mod en af disse stater for at yde gensidig støtte og høre om alle politiske og økonomiske spørgsmål. Også alle medlemmer af Triple Alliance lovede i tilfælde af fælles deltagelse i krigen ikke at indgå en separat fred og at holde traktaten om Triple Alliance hemmelig.
Ved slutningen af det 19. århundrede begyndte Italien under åget af tab fra toldkrigen med Frankrig gradvist at ændre sin politiske kurs. I 1902 måtte hun indgå en aftale med franskmændene om neutralitet i tilfælde af et angreb på Frankrig fra Tyskland. Lige før udbruddet af første verdenskrig forlod Italien, som et resultat af en hemmelig aftale kendt som London-pagten, Triple Alliance og sluttede sig til Entente.
Entente
Svaret på oprettelsen af Triple Alliance var oprettelsen i 1891 af den fransk-russiske alliance, som senere blev grundlaget for Entente. Styrkelsen af Tyskland, stræben efter hegemoni i Europa og den hemmelige oprettelse af Triple Alliance, førte til gengældelsesforanstaltninger fra Rusland, Frankrig og derefter Storbritannien.
I begyndelsen af det 20. århundrede måtte Storbritannien som følge af forværrede tysk-britiske modsætninger opgive politikken med "strålende isolation", som forudsatte manglende deltagelse i militære blokke og indgå militærpolitiske aftaler med Tysklands modstandere. Briterne underskrev en traktat med Frankrig i 1904, 3 år senere i 1907 blev der indgået en aftale med Rusland. De indgåede traktater formaliserede faktisk oprettelsen af Entente.
Konfrontationen mellem Triple Alliance og Entente førte til første verdenskrig, hvor Entente og dens allierede blev modsat af en blok af centralmagter ledet af Tyskland.
