Det er svært at forestille sig en moderne person, der ikke kan læse og skrive. Viden om skrivning er så vigtig, at de begynder at undervise ham i børnehaven. Men skrivning på skalaen af menneskehedens eksistens optrådte relativt for nylig - omkring 3200 f. Kr.
Forekomst af skrivning blev forud for udseendet af tale. Ved begyndelsen af dannelsen af menneskeheden var tale meget enkel, leksikonet bestod af de mest nødvendige ord. Da samfundet udviklede sig, blev talen mere kompleks, antallet af ord steg. Menneskeheden akkumulerede viden, mens spørgsmålet om deres overførsel til nye generationer opstod mere og mere, i mangel af skrivning kunne dette kun ske gennem mundtlig transmission fra lærer til studerende.
Mulighederne for mundtlig overførsel af viden er begrænsede. Engang kom det øjeblik, hvor den akkumulerede information blev så meget, at det ikke længere var muligt at overføre det i sin helhed mundtligt. Det var nødvendigt på en eller anden måde at rette viden - så den kunne opfattes i fravær af den person, der ejede den. Som et resultat begyndte de første varianter af skrivning at dukke op i forskellige dele af verden. Først afspejlede skrivningen ikke lyden af sproget; det var helt symbolsk. Hvert symbol afspejlede et bestemt koncept. Dybest set findes sådanne symboler på sten, derfor kaldes denne type skrift piktografisk.
Det næste trin i udviklingen af skrivning var fremkomsten af logografisk skrivning, hvor symbolerne havde et grafisk udseende, der formidlede deres betydning. Dette er præcis, hvad den sumeriske skrivning var. De skrev i disse dage på sten og lerplader.
På trods af at logografisk skrivning spillede en meget vigtig rolle i menneskehedens historie, forblev den meget ufuldkommen og tillod ikke fuldt ud at tilfredsstille behovene i en voksende civilisation. Det blev erstattet af en logografisk-syllabisk skrivning, hvor skrivningen mistede sin billedlighed og blev en kombination af kileskriftlinjer.
Lydskrivning tæt på os dukkede op ved begyndelsen af det andet og første årtusinde f. Kr. I modsætning til de tidligere skriftsystemer klarte den nye kun 20-30 tegn. De fleste moderne skriftsystemer sporer deres historie tilbage til fønikisk lydskrivning.
Fremkomsten af lydskrivning, der gør det muligt at formidle lyden af ord, gav en stærk drivkraft til udviklingen af den menneskelige civilisation. Behovet for oral transmission af viden forsvandt, lydskrivning gjorde det muligt at formidle viden i sin helhed og nøjagtighed, fikse den først på lerplader, derefter på pergament og papyrus og endnu senere på papir, som alle kendte. Hvis noget holdt tilbage spredningen af viden, var det manglen på udskrivning - hver tekst skulle omskrives med hånden. Men med fremkomsten af bogtryk blev denne hindring fjernet.
Udviklingen af slavisk skrivning er forbundet med navnene på brødrene Constantine the Philosopher (i monasticism - Cyril) og Methodius. Det var de, der skabte det første slaviske alfabet, der lagde grundlaget for det slaviske og derefter russiske forfatterskab.
