Det antages, at faldskærmens idé først blev indsendt af Leonardo da Vinci, tegningerne er bevaret i hans notesbøger. Men den første faldskærm blev opfundet, skabt og testet af kroaten Faust Vrancic.
Oprettelse af en faldskærm
Tilbage i 1483 skitserede geniet Leonardo da Vinci i sine notesbøger en skitse af en pyramidefaldskærm og beskrev princippet om dens funktion. Implementeringen af ideen blev dog udsat i århundreder. Det første faldskærmshopp blev foretaget af kroaten Faust Vrancic i 1597, men opfindelsen slog ikke rod i mange år. Officielt betragtes Vrancic som opfinderen af den første faldskærm.
Der er gamle optegnelser, der viser, at en mand forsøgte at mestre luftrummet for længe siden af Leonardo da Vinci. Folk forsøgte at komme ned fra bakkerne på enheder, der lignede paraplyer.
Et halvt århundrede senere udnyttede en fransk kriminel ved navn Laven idéen - han lavede noget som et telt af lagner og bandt det med en hvalben og lavede derefter et vellykket spring fra vinduet i en fængselscelle. Efter nogen tid blev en anden dødsdømt kriminel tilbudt at teste den såkaldte "flyvende kappe af professor Fontage". Han sprang med succes, og han fik liv. Men ordet "faldskærm" blev introduceret i menneskelig brug af den franske opfinder Louis-Sebastian Lenormand, der sprang fra Montpellier-tårnet i 1783. Han genopfandt ikke hjulet og ændrede kun let designet af Vranceaic. Derefter kunne folk ikke beslutte at hoppe i lang tid og testede nye modeller ved hjælp af kæledyr, får og katte. Der var også flere mislykkede spring, der endte i testernes død.
Opfindere af moderne faldskærme
I det tidlige tyvende århundrede opfandt den tyske kvinde Kat Pauls den første foldeskærm. Pauls betragtes som en legendarisk figur og den første kvindelige skydiver. Et par år senere opfandt det russiske militær Greb Kotelnikov, ked af døden af den berømte pilot Matsievich, en fundamentalt ny type RK-1 faldskærm. Dette er ikke længere en bedstefar, men faren til en moderne faldskærm. Hans sejl var lavet af silke, som var fastgjort med slynger til skuldergrebene. Faldskærmen blev for første gang pakket kompakt i en rygsæk. Kotelnikov havde bemærkelsesværdig kommerciel skarphed og patenterede sin opfindelse som en luftfartsnapsæk faldskærm.
Kotelnikovs grav er blevet et pilgrimssted for faldskærmsudspringere. De binder bånd til faldskærmsspænding på trægrene nær graven og tror på, at dette vil holde dem i luften.
Opfindelsen blev vedtaget af den sovjetiske hær. Faldskærmsudspring udviklet i Sovjetunionen med hidtil uset hastighed og styrke. I 1926 donerede Kotelnikov sin opfindelse til den sovjetiske regering.
