William Shakespeares kone Anne Hathaway var 8 år ældre end ham. Parret boede næppe sammen og blev genforenet kun få år før den store dramatiker døde. Da han døde, udarbejdede Shakespeare en meget mærkelig vilje mod Anne.
William Shakespeare og hans arbejde
William Shakespeare er en engelsk dramatiker, digter og renæssanceskuespiller. Han blev født i 1564 i Sratford, nær London. Williams familie var meget velstående, og han modtog en fremragende uddannelse på det tidspunkt. Da den unge mand var 16 år, blev han tvunget til at gå på arbejde, fordi hans far begyndte at have problemer, det gik ikke så godt. Biografiske oplysninger om denne tid varierer. Ifølge nogle kilder arbejdede Shakespeare som landsbylærer og ifølge andre som slagterassistent.
I en alder af 19 flyttede William til London. Der fik han et job på teatret og spillede først på scenen, hvorefter han omskrev stykkerne på en ny måde. Shakespeare blev snart teaterforfatter og begyndte at skrive originale værker. Sådan blev den geniale tragedie Romeo og Juliet, komedien A Midsummer Night's Dream og The Merchant of Venice født. Den allerede dygtige kreative og økonomiske dramatiker skrev stykkerne "Hamlet", "Macbeth", "King of Lear", "Othello". Opførelserne af disse værker gjorde Globe Theatre, hvor Shakespeare arbejdede, ekstremt populær.
William Shakespeares kone
William Shakespeare giftede sig tidligt. I en alder af 18 begyndte han en affære med Anne Hathaway, der boede ved siden af. På det tidspunkt var hun 26 år gammel. Hendes far var en stor landmand. William og Annes forældre kommunikerede ikke kun godt, men var også forretningspartnere. De nygifte har kendt hinanden siden barndommen. Brylluppet blev spillet pludselig på grund af Anns graviditet. Hun fødte sin første datter, Susan, 5 måneder efter brylluppet. Dokumenter er bevaret, der bekræfter, at Shakespeare måtte tage biskopens velsignelse for dette ægteskab. I disse dage var der love, i henhold til hvilke det kun var muligt at blive gift efter tre gange bekendtgørelse i kirken. Det ville tage flere uger, og de unge kunne ikke vente længere.
Historikere, der har studeret Shakespeares liv og arbejde, er kommet til den konklusion, at dette ægteskab var tilfældigt. William elskede ikke sin kone og giftede sig kun med hende på grund af hendes graviditet. Et par år efter brylluppet fødte Ann tvillinger. Shakespeare havde en søn, Hemnet, og en anden datter, Judith. Af en eller anden grund var den berømte dramatiker mere opmærksom på sin ældste datter og behandlede hende med særlig varme.
Shakespeare gennemgik en personlig tragedie. Hans søn døde i en alder af 11 år. Dette var et virkelig slag for dramatikeren og fremmedgjorde ham yderligere fra sin kone.
Det er svært nok at kalde Shakespeare som den ideelle far. Da tvillingerne ikke engang var et år gamle, rejste han til London, og familien forblev for at bo i Stratford. William besøgte kun sin lejlighedsby. Anne Hathaway forsøgte at være en god kone. Hun opdragede sine børn, ventede på, at hendes mand ville komme tilbage. Hendes anden fødsel var meget vanskelig, så der var ikke flere børn i familien, selvom Ann oprindeligt ønskede en stor familie.
De sidste år af hans liv og det berømte testamente
3 år før hans død besluttede Shakespeare at forlade London. Han vendte tilbage til sin hjemby. I et stykke tid boede han hos sin svigersøn og kom derefter til sin kone. Takket være sine besparelser i 1597 havde William råd til at købe et rummeligt palæ i Stratford. Anne har arbejdet med William i de sidste par år. Hans helbred var meget svagt.
William Shakespeare døde i 1616. Før sin død lavede han en meget mærkelig testamente. Historikere diskuterer stadig, hvilken betydning den store dramatiker satte i den. Shakespeare testamenterede næsten al den erhvervede ejendom til sin ældste datter. Han instruerede hende om at beslutte, hvor Ann vil bo efter sin død. Han forlod sin kone nøjagtigt så meget som skyldtes hende ved lov. I disse dage kunne ægtefællen stole på en tredjedel af mands formue. William skrev også, at han vil testamentere Ann "den næstbedste kvalitetsseng med alt tilbehør." Nogle forskere finder denne formulering ubehagelig og stødende. Det vides ikke med sikkerhed, hvad William mente. Måske ville han vise, at han giver sin datter alt det bedste. "Den første i kvalitet" dyre massivt træ seng var i Shakespeares palæ og kostede så meget, at disse penge kunne købe et lille hus. Nogle historikere betragter ikke viljen som stødende. På det tidspunkt var den bedste seng i huset normalt beregnet til gæster, og dramatikeren testamenterede sin kone deres ægteskabsseng.
Døtrene forlod ikke deres mor og hjalp hende efter at hun blev enke. De blev gift og fik børn, men alle Shakespeares børnebørn døde tidligt eller forblev barnløse, så hans familie blev afbrudt. Ann Shakespeare overlevede sin mand med 7 år og døde i 1623.
